【大纪元8月14日讯】每年三月到五月是苗栗县泰安乡泰雅族人的采笋季节，当地的泰雅族人将之称为“采阿笠”。
当一日的阳光由东方渐移至中时，也显示泰雅人早上的工作就要告一段落了。
早上所采的阿笠，在简易以篮框或麻袋分装后，就交予专门来收购的集货商或是专属的菜商，经过磅后就现场银货两讫。然而也在此际，有的泰雅人方要开始另一项有关竹笋的工作，那就是——煮阿笠。
打着赤膊煮阿笠
煮阿笠等于是一项竹笋的加工，为的是希望收入可以更多。不过，这个煮阿笠的先决条件是要有充沛的人力与设施。
一般而言，做这种类似家庭的加工，都会先准备一到两个特制锅炉，一个锅炉大约可容纳三、四百斤的竹笋。第一次烧锅所用的时间较长，在锅热后还要继续闷烧，再蒸四十分钟，如此起锅的竹笋方会熟至里部，第二锅后就可较省时间。
煮阿笠所用的烧材，从干燥的竹片到柴油都有，很多人家在炉口外还会另置一部强力吹风器，以便助燃火势。若是到专门做加工的集货场，那么所见的容器会是更大，所用的器具也更新进。此如象鼻村集货场就有一部以电烧煮的竹笋平锅，可一次容纳两千斤竹笋。若到大南势集货场，那里的设备更是齐备，规模也大，一切更趋机械化。不过无论是小锅大锅，煮竹笋的人可都是打着赤膊干活，因为里内的温度非常的燠热。
珍惜上苍孳养的土地
在大家吆喝一片的采阿笠声中，偶而也会见到一些不想采笋的人。
缘由产量与市场的因素，竹笋的价格并非一成不变，当滑到人们界定的价码后，有人就会放弃不采，因为没有工钱了。
逢到这种情形，我这外来客反总会鼓励这些农民要继续去工作，因为现在不采，明年的竹林将因通风不良，竹笋会长得不好，而且照顾好竹林是人们应尽的责任与本分。这个简明的概念，似乎还获得一些人的认同。
在上苍孳养的土地里，人们也应承担一些该尽的职责，一直是我不变的理念。
竹林与纹面的ya ki娜娃
ya ki 娜娃是小芬的外婆（ya ki是泰雅人对年长妇女的称呼），也是我的第二位剥竹笋老师。她今年已经83高龄，外表上除了双脚有些小毛病，身体机能看来都属尚好。
国宝级的纹面人
按早期的泰雅族习俗，女人要有美德及会编织方能纹面。Ya ki娜娃大概是部落里最后一批国宝级的纹面人，因为从她以下的妹妹就没再纹面了。
虽然岁月在ya ki娜娃的身上布满了痕迹，然若仔细端详，仍能从ya ki的轮廓上见出她当年的美丽。目前除了家边的园地外，她就守着一个连着家居小小没有具名的杂货铺。
非凡的记忆与身手
有一天我和小芬与哈更到梅园村接ya ki娜娃，为的是要实地查勘与人有纷执的林地界线。
已十几二十年未入林地的ya ki一进入竹林，记忆却依然清晰，一面清楚细缕的道出她年壮时在此垦植的经过，另方面就同时在每一个交界处以手中的柴刀在竹子或树干上刻下记号。对于健忘的我来说，见过了ya ki这样的记忆与身手，只有暗暗惊异不已。
那天我们在梅园的竹林里工作时，ya ki娜娃即向我示范了另一种剥竹笋的方式。那就是在砍下的竹笋头尾依反方向各剥一片外皮，然后再以双手由内往外使力，不一会儿就可把土褐的竹壳剥开，露出黄白的笋肉。当日我即依照ya ki的方式剥了好几篮Ge si竹笋，不同的是我仍习于戴着手套剥。
忙碌煮笋的人家
一日在送ya ki回梅园村时，我和小芬及她的姊姊就顺路进入了天狗部落。
天狗部落是泰安乡后山中最偏远的部落，地势亦是最高，由此再入就是沓无人迹的雪霸国家公园了。
煮笋旺季熊熊烈焰飞扬
我们到时，部落的人都在忙着煮竹笋。就在道路两旁，锅炉按序排开，然后熊熊烈焰一处扬过一处，而随着竹笋香飘，部落的人此际似乎也都回家来了。
对我颇是关照的老村长告诉我说，在他以前煮竹笋的旺季，光是饮料与酒钱两个月中就花了四万块，由此可看出，在竹笋忙际部落中的消费量是何等的惊人，这也莫怪平时一星期只来一两次的菜车，现在是天天都进来了。
老村长领着我走访好几户人家，从中也愈让我感受煮竹笋人家的辛劳。他们除了一大早进入竹林砍笋外，为了要煮笋，一天的工作量往往都要超逾常人很多。他们忙着照顾炉火及将笋上锅，汗水不时从光着胳膊的身上汨汨流下，有时会忙到晚上十一、二点才进食晚餐。
以劳力汗水奉献给这个季节
因为天狗部落煮竹笋的密度高，相对的载货业也就会忙得晚，不知是否托国家公园在后之幸，这里的道路状况非常良好，所以由日而夜纵使夜深了，载货的堆高机和卡车仍来来往往的穿梭不停。
不同的人以劳力汗水奉献给这个季节，天上的星月于是也朗朗的照耀着部落的煮笋人家到深夜。──转自台湾大纪元时报
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