【大纪元9月21日澳洲讯】澳洲联邦政府的福利系统改革在经过4年的酝酿之后，主要措施已初步开始实行。对失业补助金领取者的一些新规定从9月20日起生效。一些单身父母亲、其他低收入父母和50岁以上的失业者将首次与其他领取“新开始津贴”的失业者一样也要承担双方责任。政府还发起了一项“工作奖励”计划，旨在为临时工提供更大的奖励。该计划4年内花费5亿元，是福利改革计划中耗资最多的单独项目。
家庭和社区服务部长Amanda Vanstone参议员9月19日说“对数千澳洲人来说，兼职工作、挣更多的钱、获得工作经验，幷领取福利将更容易。”但是国家福利权益网络主席Michael Raper形容改革后的福利计划“仍然没有足够的胡萝卜，而是太多的大棒。”他说，如果年长失业者和父母亲不能满足新的参与协定的要求，将受到 $700元 到$1, 700元不等的经济处罚。为了维持社会保障，最小孩子的年龄在13-15岁之间的父母亲将被要求执行协定规定的活动，如果没有采取合理的步骤去遵行，将被处以罚款。同样，为年龄在60-65岁之间的失业者设立的老年津贴将被废除，大多数人被要求满足和年轻的失业者一样的规定。60岁以上者可以每两周完成一份工作申请。
“澳洲人一起工作”法案4年内耗资9亿元，在语言、识字、算术津贴上花费了$2,000万元，领取人每两周可领 $20.40元。在个人支援计划上投入了$6,200万元以帮助那些寻工难度很大的人。在帮助父母亲和年长失业者寻工的个人顾问上，Centrelink提供了2亿5千1百万元，到2004年，还将增加800多个人顾问。
针对失业者而修改的罚款系统从9月20日起生效，不遵守一系列规定的人领取福利的时间将从6个月减少到8个星期。Vanstone参议员说，改革后的福利计划意味着我们在“向更有回应的、个人化的澳洲社会支援体系方面迈出了第一步。”
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