【大纪元3月17日讯】〔自由时报编译陈泓达╱本报专用纽约时报十六日报导〕几世纪以来，医学界普遍认定女性比男性更容易罹患忧郁症，并认为雌性动物先天上便受制于经期和分娩的生物功能，或者是后天的工作和家庭压力，因而罹患忧郁症的概率更高。
不过，科学家现正设法建构更科学的理论，以解释女性成为忧郁症患者的概率为何比男性高出近两倍的现象。专家指出，社会偏见、女性更容易遭受暴力凌虐和性侵害以及物质匮乏等因素，显然也对罹患忧郁症的概率发挥某种作用。另一方面，科学家也针对可能导致妇女陷入反常境况的基因进行研究。
科学家们正在评估雌激素在其间可能扮演的角色，甚至将忧郁症的发展与女性相较于男性更为常见的负面思考模式建立关连。
去年公布的“全国共病现象研究”报告显示，美国成年男女罹患至少一种忧郁症症状的比例是一比一．七。美国内华达大学心理学副教授梅安纳指出，最近在加拿大、巴西、德国和日本等其他九个国家所做的研究也发现，男女罹患忧郁症的比值与此类似。“这是一个全球性现象”。
专家认为，任何个别基因、贺尔蒙水平或经验类型，都无法解释妇女为何承担较高的发病率。相反地，有好几种基因可能配合生殖性贺尔蒙的起落运作，以可能为忧郁症开路的方式改变大脑化学性质，尤其是在情绪经历重创之后。
另外一个风险因子则似乎是研究人员称为“钻牛角尖”的某种情境，这是一种易为小事所苦的倾向，在精神上陷入焦躁状态，耽溺于哀伤情绪而无法自拔。研究显示，这种负面思考类型出现在妇女身上的概率要比男性高，因而可能成为罹患忧郁症的前兆。专研妇女忧郁症的密西根大学教授诺伦─霍克塞玛指出，钻牛角尖和忧郁症的性别差异密切相关。
科学家认为，罹患忧郁症的可能性约有五十％来自基因问题。在比例上，带有与忧郁症相关的5-HTT基因的妇女并不比男性多，但初步研究暗示，还有其他忧郁症相关基因主要对女性发挥作用。
例如，在比对八十一个家庭的严重忧郁症患者基因组后，匹兹堡大学医学院精神病学教授祖宾科发现，有十九个染色体区特别普遍，因而推断其中可能包含促发忧郁症的基因。在这十九个染色体区中，又有四区仅出现在女性样本身上，一区只出现在男性样本身上。
祖宾科表示，前述发现意味着可能还有更多基因发挥作用，导致女性比男性更易罹患忧郁症。研究团队认为，CREB1可能是其中之一，它和雌激素受体之间的互动更是耐人寻味。尽管CREB1和雌激素之间的关系尚未厘清，但科学家仍认为，性贺尔蒙水平也会影响忧郁症发生概率。 (http://www.dajiyuan.com)
