浙江是中国古代文明的发祥地之一，素称“文物之邦”。
浙江历史悠久，积储深厚，从考古资料看，早在5万年前的旧石器时代，就有原始人类“建德人”在今天的浙江西部山区一带活动。到了距今六，七千年至四，五千年间，浙江境内人类活动的范围已相当广泛，先民们在这里劳动生息，开辟草莱。全省境内已发现的新石器时代遗址达百处以上，分别属于河姆文化（距今6000-7000年），马家滨文化（距今5000-6000年）和良渚文化（距今4000-5000年）。
在余姚河姆渡遗址出土的大量文物中，有种类齐全的骨，石，陶，木制成的生产工具和生活用具，大量保存完好的古代稻谷，榫卯结构清楚的木构件，以及色彩鲜艳的漆碗，依然能吹出动听音响的原始骨哨等。表明了中华民族的祖先早在七千多年前，就已经创造出了令人惊叹的史前文明，证明了长江流域和黄河流域同是中华民族的发祥地。
在春秋时期（公元前770-前476年，，浙江分属吴,越两国。以会稽（今绍兴）为都城的越国，在越王勾践时期曾经相当富强。秦朝（公元前221-前206年）在浙江设置了会稽郡。三国时期（公元 220- 280年），浙江富阳人孙权建立了吴国。公元十世纪初，浙江临安人钱liu建立吴越国，以今杭州为都城。南宁王朝（公元1127-1279年 ）建都临安（今杭州）150余年。元代（公元1206-1368年），浙江属江浙行中书省。明朝时（公元368-1644年），浙江承宣布政使司辖杭，嘉，湖，宁，绍，台，金，严，温，处11府，1州（安吉州），75县，省界区域基本定型。清朝（公元1616-1911年）初期地方行政承袭明朝，康熙（公元1661-1722年在位）初年始为省，浙江省的建置至此大体确定。
浙江经济开发较早。早在东汉时期（公元25-184年），浙江就已出现了较大规模的水利工程，煮盐业，制瓷业也已达到相当的水平。公元三世纪以后，浙江经济获得进一步发展，商业也日渐繁荣。到了隋唐时期（公元581-907年），浙江的社会经济迅速发展，农业产量大有提高，杭州，嘉兴地区成了中国江南重要的粮食产地。丝织，瓷嚣,=，造纸等手工业生产发达，商品货币经济活跃。明州（今宁波 ）成为当时中国东南沿海重要的贸易港。
公元十世纪以后，浙江进入繁荣时期，成为当时中国的富庶地区之一。农业生产不仅粮食产量大幅度提高，而且经济作物的种类和种植面积有所扩大，丝织，制瓷，造纸，印刷和造船业等已居当时中国的领先地位。商业性集镇纷纷兴起，外贸易不断扩大，丝绸，茶叶，瓷嚣是当时输出的主要商品。现在的宁波，温州，是当时中国东南部进行对外贸易的重要商埠，海上航运可达日本，朝鲜和东南亚诸国。
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