做恶之人应该受到惩罚，不同时代，不同社会对恶的定义有些差异，惩罚方式也有所不同。古代、近代社会对恶的惩罚常常是砍头、押入大牢或打几十大板，这些方式被现代人认为是野蛮的、残酷的、非人道的；现代文明社会反对这种做法，代之以罚款、拘留、判刑——强制劳动改造、甚至枪决。在中国农村，抓到小偷小摸或是扰乱社会治安的小流氓，受害者、联防队或是派出所往往要揍他一顿，以示警告。虽然这种惩罚手段不值得提倡，也不算什么大错，可是这种原始惩罚手段常被滥用，有时打得太重酿成严重后果，更多的时候并非对罪恶的处罚，而是企图通过“打”的方式让嫌疑人束手就犯即刑讯逼供，造成冤案。
在大城市的遣送站，为了防止潜在的犯罪事件发生，公安机关常常把那些没有暂住证、没有身份证的外来人员关进遣送站，每天给几个馒头充饥，拉屎拉尿在没盖的马桶里，地铺又脏又臭，还有虱子之类的寄生虫。各地的人都有，人多且杂，刚进去时不是受到统治里面的劳改犯（用劳改犯来管理）就是受到先进去的人的毒打、凌辱。那不是人生活的地方，有些拘留所、临时收容所也是一样，不过这都是暂时的逗留处，倘若条件好一点，有些出门游荡的好吃懒做之徒就会赖着不走，并且有时政府也无力解决大量的被遣送人员。
看守所、监狱不是暂时逗留处，关押的都是等待或已经判刑的牢犯或劳改犯，虽然这些人都是做恶或被认为做恶才关进来，既然已经决定要剥夺他们的自由，强制其劳动改造几年、十几年甚剥夺其生命，这样的惩罚已足以抵销他们的恶，更何况墙外的人们并非都是好人，墙内的人也并非全是坏人，也许惩罚他们的人有可能比被惩罚的人还恶。因此不要把他们折磨太久，不要把他们折磨太惨，这不公平，也不人道。
一、办案期限
看守所的日子太难熬，未宣判前心里又太焦急，牢犯们都希望早一点宣判，早一点有结果，早一点出看守所的门上农场，在看守所多呆一天就是多被折磨一天。虽然在看守所羁押一日也抵刑期一日，对这些农民牢犯来说，他们宁愿到农场去干活，能吃饱饭，谁愿意长年累月闲坐在二十多平方米的小监室呢。根据刑事诉讼法第92条：对被告人在侦查中的羁押期限不得超过二个月。第97条：人民检察院对于公安机关移送起诉或者免予起诉的案件，应当在一个月以内作出决定。第125条：人民法院审理公诉案件，应当在受理后一个月内宣判。第142条：第二审人民法院受理上诉、抗诉案件，从关押的那一天起应当在四个月内宣判。在我知道的那些普通案件，即只有一、两个作案、情节简单，或者是单一案子，能在四个月内宣判只有不到30％，五个月内能宣判的不超过一半，有一半普通刑事案宣判时已经进入第六个月，更不用说那些复杂的或流窜犯的案子。
侦查终结最多不超过二个月，普通案件大多都已侦查完毕才羁押被告人，大多数案件能在两个月内移交检察院，时间被拖延主要是检察院和法院，从案子移交到检察院至法院宣判，很少有案子能在两个月内完成，交通不便地区只能影响到侦查而不会影响起诉和判决。至于上诉案件耗时更长，我从没看到过哪一桩上诉案件能在一个月内审结，最短的是梁、吴破坏选举案上诉时间也要二个月，因为其家属为此案到地区不止十次，又有熟人在中院，并且没几天就到春节，无论如何也想在春节前出狱。其他上诉案一般都要半年时间，不服一审判决的许多牢犯不上诉的原因就是宁愿到农场多干两、三年也不愿在看守所多呆五、六个月，并且上诉被减刑的可能性又不大。
大多数案件不能在限期内审结，司法机关的理由是人手不够，不过这并非真正的原因，因为如果司法机关人手人够，也即意味着案件发生的速度超过他们能处理的速度，这样案件就应该越积越多。两个月发生的案件要三个月才处理结束，四个月发生的案件就必须花六个月才审结，依此类推，两年发生的案件要三年才外理结束，那么发生在第三年的案件都必须等到一、两年后才能审结，这显然不可能。一审判决大约都是六个月，二审判决也再需要六个月，下一批再下一批并没有变成八个月或九个月，说明案件发生速度与处理速度相当，不存在人手不足，倘若是今天的事拖到明天，明天拖到后天，后天就只好拖到外天才完成。处理案件当然需要时间，一个人一个星期处理两桩普通刑事案应该没问题，否则《刑事诉讼法》关于办案期限的规定就毫无意义。案件常常被超期很长时间才审结的主要原因一是拖拉；二是“让他们多关一段时间才知道坐牢的滋味，以后不敢再犯法”或是“劳改犯嘛，想磨多久就磨多久，上诉不是件好事”；三是一种虐待癖吧。
为了避免在看守所受折磨，有关系的人就取保候审，有些是想早一点出那道门，也通过关系让公安机关、司法机关尽早结案，办案人员为了回报牢犯家属的厚待，尽快审结是必不可少的。
“附马”谢是看守所所长的女婿，他读书不多，可能只有初中水平，脑袋较机灵，感兴趣的东西如打康乐球、打麻将、下象棋等带有“赌”味他学得很快，也学得很好，不感 兴趣的东西如读书写字学起来又笨得出奇，跟我学几天中文拼音只学到几个声母，并且过两天又几乎忘得一干二争。从四川出来打工什么都干，后来慢慢发迹，是个小老板，有了钱就忘掉自己姓甚名谁。喝酒的时候，因为别人的话他听不入耳，于是就把对方的牙齿打断两颗。他想私下了结，拿点钱打发，可对方不缺钱，告他故意伤害，我们有缘关在一起。
看守所所长比之麻小得多，可是这个王国的臣民以及他的大臣们被他统治得服服贴贴，附马应当受到优待。在监室里随地吐痰，我很婉转地说那看起来心里不太舒服；热天夜晚我睡地板，他睡我位置，中午休息我把他赶回其位置，他觉得睡在地板上人来人往有失体面，而拒绝午休，老黄想如果他在其岳父面前讲一句好话，以后的事情会方便得多，因为有这种那种欲望，并且我也无权干涉他们互换位置；只要他觉得热，到放风坝看盆里有水就往头上一冲，不管是谁接的水，看守所定时开自来水，每个人每天最多只有两盆左右，幸好他懒得洗澡；夜间又闷又热，他答应给“猴子”买肉，“猴子”就用硬纸板帮他扇风直到睡觉，干部问我谢为何买那么多肉，我说别人帮他扇风他就买肉请别人吃，也许是这一“告密”使我在以后的一年多时间里几乎看不到其岳父大人的好脸色；要是某个牢犯有小病竟然不起来早锻炼——围着12平方米的小风坝跑步，或有时只是跑得慢一点都有可能被拉出来上脚镣或跪地几十分钟，而谢不仅不跑，他睡在木板上时干部都不敢过来看…… 十天左右谢到伙房闲坐，一个星期后他取保候审。
大约一个多月以后，监室里的牢犯被五花大绑拉到法院宣判，他们看到谢也坐在观众席的前排上抽着烟，念到最后一个是：谢××因故意伤害罪被判处…… ，直到此时牢犯们才知道谢也是来宣判，当然是缓刑。
岳父大人知道谢脾气暴燥，故意让他来坐几天牢（每餐都由岳父从家里带来），派出所石所长尽管也被判刑，可牢房是啥样他都没看到过。
阿转因盗窃被石所长抓进来，他和小黄同一天被拉去宣判，阿转已进来了八、九个月，当然不知石所长在背后干了些什么。阿转被判一年，他回来时兴奋的原因并非没几个月就满刑，而是“抓我进来的石×也来宣判”，大家问那所长犯什么罪，阿转和小黄说：“念判决的时候，有强奸、伤害和贪污，可不知道为何判缓刑”。后来才了解到，石×与某姑娘发生关系，姑娘本有些不正经，虽然被控告，可罪名不成立，而检察院的起诉又写有这一罪名；至于伤害罪是他用枪把人打伤。被判刑，工作没丢，所长的位置却没有，他嫌工资低，没多久听说他辞职不干，买车跑生意。
重大复杂的案子办案期限被拖延，人们可以理解，许多单一的、简单的小案也要七、八个月才宣判，这只能解释为想让他们多受折磨。持刀抢劫的罗、朱、陈不仅把抢劫变成敲诈，把被抓获改成投案自首，从被关押到释放出狱仅52天，如果不是春节那段时间上班不太正常，他们可能还要被提前十天左右。张进了多次牢房，把人砍成重伤，两个多月也被处缓刑释放，倘若公安机关不等受害者出院就逮捕，或是张不请律师（在地区税务局当干部的父亲自己担任律师），以及张不等十天上诉期才释放，也许还更早。罗金偷牛没卖掉就被抓获，他的亲戚买了280元的拉面去送办案人员，被判缓刑，因为菲薄之礼，关了五个月才开庭，开庭后三个月才宣判，判缓刑释放，却已坐了八个月的牢；而与罗金同一天开庭的城里某小伙在第三天就宣判，他是因盗窃武装部枪支（有一支手枪未找回，同案都已释放。）和伤害被判二年。一个三天，一个要等三个月，农民地位低下，又习惯受苦，多受些折磨没关系，并且回家干农活也许更苦。
四个月就应该审结的案子在六个月后才宣判的例子太普遍，这里只举几例。小潘及同伙到河边问另两个小伙要烟抽，对方没钱就强行把衣包里的一百元钱拿走，七个多月后宣判，同伙判六年，小潘因未满18岁判五年。阿胜与同伙偷本寨一头年拉到牛肉加工厂即被失主找回，关了十个月才宣判，阿胜判一年，同伙缓刑。与阿转一起去宣判小黄是个品德好、勤劳、有正义感的小青年，他与同案小蒙来到C县帮罗家挖地，罗教他们学武术，并答应给他们买一套衣裤及适当的报酬，干了三个月，罗不仅分文不给，衣裤也不买，还曾带他们去偷别家的猪，因小黄、小蒙放哨时谎称有人来而未成功。栽秧季节快到，他们想回家又没路费，一天晚上，他们看到罗开柜子的钥匙串未取走，半夜假装起来练武，拿钥匙把香火拒抽屉打开，偷走650元，连夜逃走。罗本不打算告，一是怕小黄把偷猪的事讲出来，二是算起来罗还差他们工钱，衣裤钱共七百多元。案发第二天，计划生育工作队（派出所也去）到寨里办事，听说此事，罗就只好杀狗招待，顺便报案。公安机关热情很高，没两天，小黄、小蒙抓获归案，这小案拖了九个月才宣判，小黄一年零六个月，小蒙一年。小黄因看着别人下纸象棋被干部发现，干部叫下象棋的人出来时他也一起出来，于是被捆近一个小时，满刑时绳子印还没消失。洪开与其同伙密谋介绍两个妇女给两个四川民工，收奶母钱共2000元，车到半路两个妇女即下车，主犯独吞1500元，洪开分得130元，另一个同案分125元，两个妇女一个分125元，一个分100元，20元作路费。九个多月才宣判，主犯五年，洪开三年，另三人各两年。骗了130块钱。要坐三年牢，很值得，他们是在判决书已付印好三个月才宣判。同监室的小田案、黄案也是判决书付印三个月后宣判，不过他们只是多受折磨而已，而卜朗要是开庭后几天或一、两个月宣判就好了，那是在刑事诉讼法规定的期限之内，卜朗案95年12月开庭，案子被拖五个月即96年5月，“严打”开始。（第五章详述）
二、牢房之苦
在劳改场所，劳改犯们要干活，干活通常不是件愉快的事，有些地方很苦，有些地方较为轻松，有时还没有在农忙季节时在家里干那么累，只是由于干活时有监工，不积极担心受责难或惩罚，累的时候也不敢休息，部分人想减刑不得不拼命表现。一方面是恐惧，另一方面是欲望，精神上的压力使劳改犯们过着奴隶般的生活，尽管如此，比长年累月呆在牢房里要好得多，牢犯们最大的希望之一是能早一点上农场。
吃是人和动物的第一需要，自由自在的生活也是人和动物的最基本的需要，一旦人的自由受到限制或剥夺，人就会感到烦恼，感到痛苦，更不用说动物世界。笼子外的动物不受到诸如道德、法律法规、以及种种理论即框框套套的约束，能自由自在，顺其自然而生活，动物对自由的渴求比人更强烈，可是由于人类的妄求，大量毁灭动物世界的生存环境，还要把它们关在笼子里，也许动物世界已超越人类的是与非，可是笼子里的动物焦躁不安的样子，它们一定痛苦，它们没有做恶，为何要被关在笼子里？因为“人类中心主义”。我们无暇顾及众生皆平等，而人人平等是我们奋斗的目标。人为之世界有了善恶，有了苦乐，有些人给别人带来了苦，他就是恶人，他就应该受到惩罚，不过恶人也是人。人有吃的需要，有自由的需要，这些基本需要现代人已基本得到满足，并认为是理所当然应得到满足。做恶之人被关进另一个世界，与世隔绝，沉闷无聊，没有自由与快乐，对于恶棍这不很过分，然而“饿牢”却与现时代极不相称。
一位老同学与阿妥挪用公款去开矿被骗，因此锒铛入狱，两人都由于营养缺乏瘫痪被取保，阿妥告诉我牢里的一些事情；到B县任教，下乡找到一位曾在看守所关了近一年的劳改释放人员，从他的叙述中，使我对监狱或称看守所有较深的了解，几个月后我亲自去体验生活。
我路过C县看守所高墙外好几次，却没注意过墙内究竟是些什么。岗楼脚有两道铁门，进去是一大片空地和伙房，对面就是监室。有一道铁门进入小风坝，是吃饭、洗漱及活动场所，十一、二平方米宽。再有一道铁门就进入监室，过道直通对面右角厕所，左边是平台，平台上用木板当床，门上三米多高是楼上走廊，有一扇窗子，供干部巡视监房，对面四米高也有一扇窗子，下面就是一条深沟，即粪沟。刚进去的一年多，中午或是傍晚关上监室的铁门，只有从天窗吹来的空气或者是从粪沟沿粪槽自下往上吹来的臭气。空气不流通，监室里干燥，抖衣服或叠被子等使得监室里的空间充满棉絮或棉灰，早上起来到小风坝一看头上就像是从弹棉房出来，擤出的鼻涕都是黑的，至于一年三百六十五天究竟吸进去多少棉灰无法评估。小风坝有水龙头，是定时把外面的水阀打开，水常常不够用，只好连洗碗水都拿去冲厕所，因为洗碗水里有饭，也就是有粮食，这些农村来的牢犯很忌讳看到粮食与污物混杂在一起。人有了欲望，就会有烦恼，为了满足欲望就可能会同别人发生争执。牢犯们要水洗脸、洗碗洗衣服，这种欲望不过分，可因水太少，常常因此而争吵不休，甚至拳脚相向，为了一点水，两败俱伤。无论是争吵或打斗，干部都要拉出去跪或是捆，有时还要上脚镣。倘若有足够的水，争吵、烦恼是否会消失呢，永远不会消失，因为，有了足够的水，人们又会产生新的欲望，新的欲望得到满足，人们又还会再产生另外新的欲望，欲望会膨胀，永远不能满足，永远有烦恼、有争执。
除了接水、分开水而争吵，分饭时也会争吵。一天两餐，一餐一斤熟饭，菜里油很少，每天就只能吃这两餐饭，没有其他零食。农村来的牢犯一般都吃得比较多，这两碗饭只能半饥半饱。分饭菜时，那一碗多一点，这一碗少一点，因此也会争论不休，有时分饭菜的牢犯为了报复，就故意给别人少分一些以泄愤，有些因对分的人不满，故意挑岔的也有。每到月底吃肉，大家只好拈阄，问题并没完全解决，有些牢霸不拈阄或是拈阄时玩手脚，其他牢犯不敢讲。如十号室李×诈骗76万桐油款，在里面呆了三年才上农场，分开水、分饭菜他先要，或者是他们那几个人先要以后才较为公平地分给其他牢犯。正如法律法规制订的目的是用来惩罚或约束一般老百姓，而非约束特殊阶层。牢房里就象一座孤岛，因沉船而登上该岛的人都一无所有，为了生存，会因一支小虾而争斗，绅士风度荡然无存。
监室左边的平台上分为三格，每格可以睡下六个人，要是睡七个人，即三格总共睡二十一个人，则每个人分得的宽度比肩膀还窄，只好交叉睡或侧身睡。牢犯们谈不上团结，大多数的确是通常意义上的坏人，互不相让，大吃小，强吃弱，有些人多占一点，另外的人的“利益”就受到侵犯，争吵由此开始。怎样量都会有偏差，何况规则是人定的，会常常受到破坏。
在这微型世界里，人们的欲望很低，可什么都稀少，这群乌合之众常会为墙外之人认为是鸡毛蒜皮之事而争执、打骂。当你丢三个面包给三个乞丐，他们也许不会争吵，可是当你只丢给一个面包，他们会争抢你死我活，旁观者也许笑得前俯后仰，倘若我们处在乞丐的位置，有几个能保持绅士派头，倘若我们站在月球上往下看，这世界里的所有争斗同样滑稽可笑。
沉闷、无聊以及无穷无尽的争吵使得牢犯们度日如年，倘若监室里可以做一些娱乐活动如下棋、玩扑克等或者有报纸看，牢犯们就少一些烦闷，倘若监室里关的不是二、三十人而只有其中的一半，人们不会为接水、铺床而伤和气，相互谦让，降低欲望，牢犯们可以和谐共处，然而有一些烦恼无论是君子还是小人都无法抗拒，那就是厕所的臭气和难以下咽的饭菜。
监室里两扇天窗太高，外面的空气主要是从厕所沿水泥粪槽吹进来，吹进来的几乎都是臭气，尤其是当没有多少水把粪便冲进深沟的时候更是臭不可闻，空气不流通，厕所的臭气只有吹进没有流出。人芝兰之室，久而不闻其香，入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，也许是由于臭气超出了人的感觉适应阈限，在监室里关几个月甚至关了几年的牢犯感觉还很灵敏，臭气永远还是臭气。白天到小风坝放风、吃饭、洗漱，小风坝四周是灰墙，三米多高，不提审犯人或是送饭菜时门永远关得死死的，也不透风，比监室还是要好得多。到了晚上关风，每晚十多个小时泡在臭气海洋中，“天降甘露，不拣荣枯”，没有谁能例外。天要下雨或吹风或是有人正在大便，越挨近厕所越臭，有时只好藏进被子里，无济于事，被子里外都一样，由于臭气熏天，不仅嗅觉、味觉难以承受，连眼睛都挣不开，偶尔还淌眼泪。关在里面已好几年的牢犯说我去的那段时间比原来已有些改善。他们刚进来时都在监室里吃饭，好久以后才转到小风坝。半年以前背后天窗下面的粪沟全用水泥盖死，臭气不能向空中散逸，只好全往监室里灌，有一段时间抓的人太多，每个监室要关三十一、二个，过道上都睡满人，睡在厕所边的人半夜醒来觉得脖子、脸上有什么东西，手一抓，原来是厕所爬上来的蛆。
我进去半年多前，新调来的指导员下令把粪沟水泥板打掉，臭气能往监室外的空气散逸，里面就减轻很多负担。一年多后，监室的铁门被换，新铁门下半部是铁条，上半部是铁皮，空气能流通；厕所也换成便盆，尽管有时没水冲，粪便全堆在便盆里，总的来说比原来要好。
把水泥板打掉，换铁门，换便盆，这些小小的改进是在这新看守所修建三十多年后才发生 。如果肯付出，一、两句话或一点点代价就会使许多人的处境为之一变。不知二十世纪末的中国是否还有哪些看守所象几年前C县看守所那样，伸手往脸上一抓，就抓到厕所爬上来的蛆。
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