【大纪元8月5日报导】（中央社记者吴协昌永珍特稿）一名曾经到寮国旅游的台湾旅客，戏称寮国是“没有乞丐的国家”，并非指寮国民众生活富足，相反的，却是暗讽寮国民众一般穷，扫除贫穷，也成为寮国政府的第一要务。
在永珍的瓦特国际机场外，竖立着许多块大型看板，其中一块偌大的看板写着“用电力减低贫穷”，明白的指出寮国政府的政策走向。
根据联合国发展计划指数统计，寮国在全世界一百七十五个国家中，排在第一百四十五名，也是亚洲最为贫穷的国家之一，人民年所得只有约三百五十美金，连台湾的二十分之一都不到。
其实如果形容寮国是“没有乞丐的国家”，除了暗讽寮国民众一般穷之外，从另一个角度解读，也可以说明寮国人民虽然收入不多，但是对于刻苦的生活却甘之如饴。
穷归穷，寮国民众也都还抱有一丝发财的念头；走在永珍街头，常看到很多小摊贩在路边架起一个小木桌，就有一堆人围上去，原来卖的是寮国的乐透彩券；寮国的乐透彩券一个星期有四次对奖的机会，分别是在星期一、星期三、星期四与星期五，彩券上有五个号码，对奖方式类似台湾的统一发票，五码全中就可以拿到头奖，中四码则是二奖，中三码为三奖。
一张乐透彩券二千基普（Kip，寮国货币），乐透彩头奖约为一千五百万基普，折合成美金，大概仅有一千五百美金，但是对于寮国民众而言，已经几乎是天文数字；二十五岁的宏恩（Hong Thaiouvoravong）虽然月薪只有三十美金，不过他每一期都会买个两、三张试试手气，算是给自己一点希望。
寮国政府也清楚在发展上的困境，因此也将扫除贫穷列为主要施政方向之一；寮国虽然缺乏工业，但也因为少了工业的污染，天然资源得以保存，尤其是水力资源，更是寮国经济发展起飞的关键。
为了发展经济，寮国大力推行水力发电计划，正在兴建中的南屯河二号水坝（Nam Theun 2），成为寮国政府最重视政策之一；根据世界银行资料，寮国的电力出口总值高达一亿美金，仅次于成衣业，也难怪寮国政府全力促成南屯河二号水坝的兴建，也架起巨大看板，向国际宣传。
南屯河二号水坝计划已经获得世界银行的支持，而这也是寮国政府提出的国家发展与扫除贫穷策略之一，寮国政府同时还在二００二年立法设立扫除贫穷基金，根据官方资料，目前已经协助超过二十四万贫穷的乡村居民，尽管如此，对于广大的寮国民众而言，贫穷，仍是短期内无法摆脱的阴影。
同样的，寮国近乎原始的天然景观，也可以说是寮国的本钱，兴建水坝对环境的伤害甚大，也引起许多国外的环保团体关切，然而梦想敌不过银子，现阶段的寮国政府，仍以扫除贫穷为首要目标，至于是不是环保，恐怕不是寮国政府担心的问题了。
