【大纪元8月3日报导】（中央社记者吴协昌永珍三日特稿）搭着寮国航空双螺旋桨的小飞机，从永珍往下看，混浊的湄公河蜿蜒流过泰、寮边境，四周尽是绿油油的稻田与森林，原始的景观，仿佛世外桃源一般，抹上一层神秘的面纱，增添许多遐想。
寮国距离台湾只有三个小时的飞行时间，长荣航空也从今年开启台北到永珍航线，地理上的距离或许并不长，但心理上的距离却是异常遥远，对台湾民众而言，寮国充满着神秘的色彩，再加上共党执政，生活相对落后，至今仍有许多台湾民众搞不清楚寮国到底在哪里。
曾经为法国殖民地，一九七五年巴特寮（Pathet Lao）在中国、苏联与北越等共党的协助下，推翻长达六百二十二年的寮国王室，建立共党政权，今年正好满三十年。
寮国在一九八八年进行开放改革，虽然已经长达十七年，但受到地理位置的限制以及寮国政府的缓步发展政策，进步的幅度相当迟缓，直到近两年来，寮国多次主办东盟相关会议，包括东盟旅游会议、东盟峰会与东盟部长级会议等，才有较明显的成长。
永珍是寮国的首都，人口只有五十万，随着日本富士电视台前来永珍采访东盟部长级会议的马来西亚记者叶奇宏说，永珍给他的第一印象就是“静”，没有喧闹的车水马龙，仿佛陶渊明笔下的桃花源，静静的躺在湄公河畔，静待世人的发现。
陶渊明在桃花源记中写道：“土地平旷、屋舍俨然，有良田、美池、桑、竹之属，阡陌交通，鸡犬相闻，男女衣着，悉如外人……。”几乎就是永珍的写照。
走在永珍街头，最高的建筑物是去年因应东盟峰会的召开，而赶建完成的月宫（Don Chan Palace）饭店，但也仅有十四层楼高，放眼望去，尽是二、三层的矮小建筑；澜沧大道是永珍市最主要的干道，也是最平坦的道路，许多寮国女性仍穿着传统的寮国服饰外出，即使是扫街的女童，也围着寮国传统的沙龙裙，对来自台湾的人而言，处处都透露着新奇。
寮国民众有九成都是佛教徒，永珍街头也充斥着大大小小的庙宇，佛教文化深入寮国民众的生活之中，每天一大早，路边总有许多化缘的僧侣，寮国人民的收入虽不高，但总也是大方布施，盼求个心安。
落后的经济，并未在寮国人民的心中留下任何阴影，与邻近全力发展观光的泰国相比，寮国人民俨然是涉世未深的孩子，对外来事物都能以纯真的心情看待，也不汲汲于追求金钱，缓慢的生活步调，几乎与世隔绝的环境，寮国人民也自得其乐。
在饭店工作的Lae，月薪只有二十五美元，不过她也从未抱怨生活的不足；Lae说，尽管薪水并不高，他并不认为生活有困难，只是存不到钱，然而日子还是一样过得很快乐。
寮国是中南半岛上唯一的内陆国，缺乏港口，也使得寮国的物资，九成都得依赖进口；寮人的所得低，但消费却又高于邻近的泰、越等国，同样一瓶宝特瓶装可口可乐，泰国只要约二十五泰铢，寮国却必须近两倍的花费，高价的物资恐怕也是寮国民众不得不检朴生活的原因之一。
