【大纪元8月17日报导】（中央社记者翁翠萍台北十七日电）生医研究领域使用“探针”可标记细胞内特定分子，藉以观测、探讨该特定分子在细胞中的生物现象，台湾中央研究院基因体研究中心的研究成果新探针观测法，可观测细胞内的蛋白质经过糖化作用到被运送到细胞表面的过程，最近刊登在最新一期美国国家科学院期刊。
这项“新探针观测法，促癌细胞相关糖蛋白机制现形”，是中研院基因体研究中心特聘研究员兼主任、也是十月将接任中研院院长的翁启惠院士，与博士后研究员徐翠玲暨美国Scripps研究中心合作的研究成果，可用于研究蛋白质经糖化作用而形成糖蛋白的过程，而糖化的过程是蛋白质转译后的一个极为复杂的步骤。
目前，中研院已有针对癌症细胞糖化作用的合作研究计划，就是使用前述新探针观测法，预期有利于开发有效的新抗癌药物。
中研院说，人体内超过一半的蛋白质属于糖蛋白，而细胞表面的糖蛋白，虽与细胞被病毒感染、癌细胞扩散、细胞分化、细胞与细胞的结合、许多细胞间讯息传递都有关系，但糖类在这里扮演的角色，至今仍是未知数。中研院基因体研究中心最新发表的新探针法，可针对重要的生命现象或是疾病的演变，作更精确的观测。
研究指出，目前使用的“萤光分子探针法”，容易产生背景讯号，导致侦测的灵敏度及特异性降低。这次在“美国国家科学院期刊 (Proceedings of NationalAcademy of Science，Proc. Natl. Acad. Sci. USA2006, 103, 12371- 12376.)”发表的新探针法，仅在与另一非萤光的物质产生化学作用时才会显现萤光，因此大幅提升精准度。
首先，研究人员设计并合成一种类糖化学合成物，称为“类岩藻糖物 (fucose analog)”，并用于活细胞培养。类岩藻糖物会被细胞摄取，并被岩藻糖转移酵素(fucosyltransferase)视为糖分子而转移到糖蛋白上。
研究人员在蛋白质糖化后，再加入另一种可以渗入细胞的探针来标记这些糖蛋白。这个探针化合物在进入细胞后，会寻找类岩藻糖物，与其结合，产生萤光。这时再以流式细胞仪或萤光显微镜，就可侦测到糖蛋白，甚至观察这一糖蛋白的行踪。
翁启惠说，“想像在暗房内，一旦触动一盏灯的开关，这盏灯就立即现形。若在一个已有数盏明灯大开的亮室内，即使关掉其中一盏灯，其影响度也难以辨识。”，因此，相关研究人员依据“侦测的灵敏度，不但取决于探针分子的结构，也与如何减少背景讯号的设计有关”的原则，设计出萤光度高，兼具最小背景干扰特性的分子，以达到最佳的探测效果。
研究指出，由于癌细胞的转移扩散和岩藻糖转移酵素的活性有关，这个新的探针观测法将有助于研究癌细胞生长、扩散与岩藻糖转移酵素活性或细胞内分子被岩藻糖化的相关机制，有利于开发有效的新抗癌药物。
