【大纪元9月6日讯】(大纪元记者于止戈编译报导) 美国雪城(Syracuse)与波士顿两所大学的科学家称，一千四百万年前开一场时间长达二千万年的全球暖化现象使南极冰下湖泊发生灾难性的干涸，出现一道三十英里长的河谷迷宫。研究人员同时警告类似事件若是发生在今日将造成严重的环境影响。
虽然科学家先前已经假设南极南方维多利亚地(Victoria Land)的“迷宫”(Labyrinth)地区乃是由冰川下形成的地下湖泊将湖水释出后所成，这两所大学的研究人员表示他们已经发现了可以标示最后冰川大洪水发生时间与证明当时洪水与全球暖化趋势相关的地质学证据。雪城大学参与次研究的地球科学教授韦伯(Laura Webb)表示，科学家将冰川下岩床表面的火山灰定年，借此标明冰川下方洪水的时间。
“迷宫”地区自东南极冰原(East Antarctic Ice Sheet)之下延伸出来，是一片布满河道与冲刷遗迹的无冰岩床。它是一系列穿过横贯南极山脉(Transantarctic Mountains)的大型河道的一部，部分裂隙深达240公尺，宽度超过数百公尺。科学家早就推测造成这些河道所需的水量远大于冰川融化所能提供者。
在上个月份《地质》(Geology)杂志所刊载的研究文献中，韦伯与她的同事估计当时洪水流量大约是尼加拉瓜大瀑布的一千倍。她以安大略湖举例说明，湖水以这样的流量流失，大约一个月就会干涸。
前车之鉴
另一位主要研究员，雪城大学教授鲍德温(Suzanne Baldwin)警告远古事件对今天的全球暖化有警示作用。
南极的冰下湖泊于六十年代首次被发现，部分湖泊冰封在四公里厚的冰层之下，至今已经发现了超过150座的冰下湖泊。但是有人认为存在的可能有数千个，最大的是复斯图湖(Lake Vostok)，大小约等于安大略湖；另一座湖与罗德岛一般大。
鲍德温与她的同事相信科学界必须进行更完整的研究，以了解释放出类似的灾难性水量将如何扰乱当今的环境。
她表示冰下湖泊释出如此巨量的淡水将影响东南极冰原、南大洋水循环与全球天气型态的稳定，整体而言将改变地球的生态。
发生时间的更准确估计
英国南极调查局的地质学家哈吉森(Dominic Hodgson)表示科学界至少从1993年开始就已经将“迷宫”地区的形成归因于冰下融化的雪水，但是雪城大学的研究对它形成的时间提供了更好的估计。
哈吉森曾经写过文章广泛讨论全球暖化与其对南极的冲击，他表示有些冰下湖泊同时释出蓄水，这么快速的现象在1997至1998年间曾有一次，当时一座一平方英里的冰下湖泊以十六个月的时间将湖水全部排放至冰原下的两座下游湖泊。
哈吉森表示这些排放的水量很有可能与中新世(Miocene )形成“迷宫”的水量相同，因为当时的冰原比今日的更活跃、更高温，因此可能含有并释放更大量的冰下雪水。
英国的科学家表示目前全球暖化尚未对南极冰原下融化雪水的体积与运动造成任何可度量的影响，因此预计新洪水时代当作是全球暖化的结果为时过早。(http://www.dajiyuan.com)
