张自忠，山东临清人，杰出的抗日爱国将领，原国民党第33集团军总司令，于1940年5月16日在枣宜会战中壮烈殉国。他是中国军队在抗战中牺牲的职务最高的将领，也是第二次世界大战反法西斯阵营五十余国中战死的最高军队将领。蒋介石惊闻张自忠殉国，立即下令第五战区不惜任何代价夺回张自忠遗骸。一百多名优秀将士，抢回张将军的尸骨，连夜运往重庆。蒋介石抚棺痛哭，亲自题辞：“英烈千秋”。
张自忠(1891-1940)，号荩忱，出生于山东省临清县唐元村，年轻时就读天津法政学堂，就学期间曾秘密加入同盟会，而后由于国难将至投笔从戎，进入冯玉祥部西北军，以功累升排，连，营，团长，西北军校校长等职，曾参加北伐诸战役。
治军严厉 不失人性
张自忠将军自小就受儒家教育，他进私塾读书，以致后来上的临清高等小学堂学的仍然是四书五经。可以说，自张自忠懂事起，就开始接受儒学的熏陶，因此，强调忠、孝、仁、义的旧道德从小便在张自忠的内心深深扎下了根。
另一方面，西北军也是一支传统色彩极为浓厚的军队，从这样的军队里出身的张自忠，自然事事都以道德来要求自己。这就是为什么以治军严厉著称的张自忠，凡士兵如严重违纪，必打军棍，但却又主张“八不打”：
一、官长生气时，不许打
二、士兵劳碌太过时，不许打
三、对新兵，不许打
四、初次犯过者，不许打
五、有病者，不许打
六、天气过热过冷时，不许打
七、饱饭后及饥饿时，不许打
八、哀愁落泪时，不许打
从他订下的“八不打”军规就可看出他的带兵除了（严）以外还有（仁）的成分在里面。另外，无论他身处多高位阶他总是与士兵吃一样伙食，也和士兵们一起工作，所以所有是官兵都愿意和他生死与共。
张英雄被误为汉奸
中原大战结束，即将面临对日抗战，中央对冯玉祥不计前嫌，双方敌对气氛消除，原西北军受到中央改编为29军，以宋哲元为军长，张自忠为下辖的第三十八师师长廿九军刚组成不久，即奉命调驻平津，负责河北省防务，然而不久之后就遇上日军进犯。
当时廿九军第三十三师，在师长张自忠及旅长赵登禹率领千人大刀敢死队，以急行军兼程赶赴前线，用大刀、手榴弹为武器，于月黑风高之夜，乘敌不备，歼灭日军步兵两个联队骑兵一个大队，在喜峰口造成空前大捷，震惊中外，张自忠获中央颁授青天白日勋章，于是抗日英雄的威名，传遍全国，妇孺皆知。
卢沟桥事变暴发，二十九军撤出北平，张自忠奉命留平缓冲与日本人周旋以增加国军的准备时间，他也在这期间面临到了他一生中最沉痛的选择，他与日本人周旋的行为被舆论误解为逼宫夺权，附敌为逆。在国人的眼中，张自忠从民族英雄了汉奸。
重返部队 报效国家
而后日军全面进犯东北，张自忠见大事已去，继续留在北平已无必要，乃设计脱险，骑自行车出走天津，再乘英国轮船去青岛。
由于旧识秦德纯的陪同引见，张自忠有机会会见蒋介石。他首先起立请罪说：“自忠在北方失地丧师辱国，罪有应得，请委员长严予惩办。”蒋介石回达道：“你在北方一切情形，我均明了。我是全国军事委员会委员长，一切统由我负责，你要安心保养身体，避免与外人往来，稍迟再约你详谈。”
蒋介石第二次召见时对他说，决令让他重返部队，有机会报效国家，并回到原先部队。
一九三八年春，中央任命张自忠为五十九军军长，返回部队那天，他对部众宣示：“今天回军，除共同杀敌报国外，是和大家一同寻找战死的地方。”全体官民激昂效命，泣不成声。
升任集团军总司令
五十九军组成不久，便与日军的板桓师团发生大战，当时在南京，上海相继失陷后日军直指徐州，志在夺取这一战略要地。
日军王牌师团板桓师团侧面进攻临沂，当时守卫临沂的是庞炳勋的第三军团。由于实力过于悬殊，伤亡惨重，庞部急待援军。庞炳勋与张自忠原是仇敌，但是张自忠仍以大局为重，率第五十九军以一昼夜180里的行军速度及时赶来增援，打得板桓师团措手不及，大败而逃，也间接造成了日后的台儿庄大捷 !
当时中央明令嘉奖，同年十月就升为三十三集团军总司令。驻防襄樊一带，成为第五战区机动部队。
一九三九年三月，日军进攻鄂西，进犯随县、枣阳，张自忠再次亲自率领两军团渡海迎战，大破日军，击毙击伤敌军超过一万三千人，再为抗战史上写下了“鄂北大捷”在此战役张将军以一对十，竟奏大功。
襄东大捷 人赞“活关公”
同年12月，日军又集中大量兵力向驻守长寿店地区的第33集团军所属第132师等部阵地进攻，双方激战7天7夜，132师阵地多次被突破。张自忠决定用奇兵打敌神经中枢的战法挫败敌人。
他调第132师的第359团另配1个营，令其于夜间绕道偷袭日军设在钟祥县的总指挥部。临出发前，他鼓励将士们说：“国家养兵就是为了打仗，打仗就会有伤亡。人总是要死的，多活20年少活20年转眼就过去了。但死有重于泰山，有轻于鸿毛，为国家为民族而死就重于泰山，否则轻如鸿毛。”在张自忠的激励下，奇袭部队当晚潜行30里路，一举打下日军总指挥部。正面进攻的日军惊闻老巢被攻陷，大为恐慌。
张自忠指挥部队趁势猛烈反攻，打得日军狂退60里，大获全胜。此役称襄东大捷”。蒋介石通电嘉奖，称张部为“最优部队”，其防区为“模范战场”。老百姓则美称张自忠为“活关公”。
为国家民族 视死如归
1940年5月，日军为了控制长江交通、切断通往重庆运输线，及结30万大军发动枣宜会战。当时中国军队的第33集团军只有两个团驻守襄河西岸。张自忠作为集团军总司令，本来可以不必亲自率领部队出击作战，但他不顾部下的再三劝阻，坚持由副总司令留守，五月六日晚致书副总司令兼七十七军军长冯治安一函：
“仰之吾弟如晤：因为战区全面战争之关系，及本身之责任，均须过河与敌一拼，现已决定于今晚往襄河东岸进发，到河东后，如能与三十八师，一七九师取得联络，即率两部与马师不顾一切，向北进之敌死拼。若与一七九师，三十八师取不上联络，即带马师之三个团，奔着我们最终之目标(死)往北迈进。无论作好作坏，一定求良心得到安慰，以后公私均得请我弟负责。由现在起，以后或暂别，永离，不得而知，专此布达。”他自己亲自率领两千多人渡河作战。
5月1日，张自忠亲笔昭告各部队、各将领：“国家到了如此地步，除我等为其死，毫无其他办法。更相信，只要我等能本此决心，我们国家及我五千年历史之民族，决不至亡于区区三岛倭奴之手。为国家民族死之决心，海不清，石不烂，决不半点改变。”张自忠率两千多人东渡襄河后，一路奋勇进攻，将日军第13师拦腰斩断。日军随后以优势兵力对张自忠所部实施包围夹攻。张自忠毫不畏缩，指挥部队向人数比他们多出一倍半的敌人冲杀十多次。日军伤亡惨重，不明白这支军队为何这样能战。
浴血奋战 壮烈牺牲
日军后来听说是张自忠亲自率领的部队，立即大量增兵，企图消灭这支中国劲旅。
5月15日，日军一万多人分南北两路向张自忠率领的部队实行夹击。激战到16日佛晓，张自忠部被迫退入南瓜店十里长山。日军在飞机大炮的掩护下，向中国军队的阵地发起猛攻。一昼夜发动九次冲锋。张自忠所部伤亡人员急剧上升，战况空前激烈。
五月十六日一天之内，张自忠自晨至午，一直疾呼督战，午时他左臂中弹仍坚持指挥作战。到下午二时，张自忠手下只剩下数百官兵，他将自己的卫队悉数调去前方增援，身边只剩下高级参谋张敬和副官马孝堂等八人。他掏出笔向战区司令部写下最后近百字的报告，交给马孝堂时说：“我力战而死，自问对国家对民族可告无愧，你们应当努力杀敌，不能辜负我的志向。”稍后，张自忠腰部又被机枪子弹击中，他卧倒在地浴血奋战最后壮烈牺牲。这一仗，张将军不幸战死。
军人武德的极至表现
张自忠战死后，日本人发现张将军遗体，审认无讹，一起膜拜，用上好木盛殓，并竖木牌。并全军向他行礼，甚至在他的遗体运回后方之时，日军收到消息便下令停止空军的空袭一日，避免伤到张自忠的忠骸。可见，张自忠将军在对日抗战所展现军人武德，连当时崇尚军国主义的日军都为之感动。
蒋介石惊闻张自忠殉国，立即下令第五战区不惜任何代价夺回张自忠遗骸。一百多名优秀将士，抢回张将军的尸骨，连夜运往重庆。当灵柩经过宜昌时，全市下半旗，民众前往吊祭者超过十万人。灵柩运抵重庆时，蒋介石特亲临迎灵致祭，抚棺痛哭，并手书“英烈千秋”挽匾以资表扬。张自忠殉国时，年仅五十岁，他的夫人李敏慧女士闻耗悲痛绝食七日而死，夫妻二人合葬于重庆梅花山麓。
岳飞名言：“文官不爱财，武官不惜死，则天下太平矣！”张自忠将军抗日体现的正是这种“武官不惜死”的精神。他生前的最后一句话是：
“我这样死得好，死得光荣，对国家、对民族、对长官，良心很平安。”到了弥留之际，他还念念不忘“这样死得好……良心很平安。”@*
抗战歌曲：还我河山
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