【大纪元12月18日讯】(大纪元记者刘天育旧金山报导)12月15日到17日，加州学生助学金协会(California Association of Student Financial Aid Administrator)在旧金山马里奥(Marriott)酒店举行年会，来自加州高等院校助学金部门的1500位工作者，一起交流在帮助高校学生申请助学金各环节的经验。一些中介机构、贷款商以及教育部的代表也参加了会议。
加州学生助学金协会主席Mindy Bergerun表示，大学生可获得的助学金可分为贷款(Loan)、补助金(Grant)和奖学金(Scholarship)等，其中贷款又分联邦贷款和私人贷款。联邦贷款的利率比较低，并且在毕业半年后才开始计算利息﹔私人贷款的利率则高很多。
Mindy Bergerun说，助学金包括学费和生活费，目的是让所有的学生在上学期间没有经济上的后顾之忧。当被问到现在联邦学生贷款的利率比以前高的原因时，Mindy说，这是因为美国经济大环境所导致，不过新的联邦学生贷款可以固定利率。
助学金协会的义工Ron Lee是中介机构USAFunds公司的客务部经理，他在学生助学金这一领域已经工作27年了。他建议学生们尽量不要多借钱，只借需要的数目。他认为，学生们如果能自己打工服学费更好，因为这样的学生更会合理的安排时间。他说，学生上大学前就应该有一个良好的消费习惯，因为这个习惯可能会伴随人的一生。
Ron表示，他很喜欢学生助学金这一领域的工作，因为他感到自己能对社会有所贡献，能真正帮助学生们选择，实现他们的人生梦想。而且在这个行业工作的人们素质都很高，大家互相理解、支持，非常亲近，像一个大家庭。
洛杉矶西南法学院(Southwestern Law School)的学生助学金主任Wayne Mahoney说，他在西南法学院工作已经25年了，他对这份工作很有成就感，因为没有贷款，很多人不可能上学。在他们学校，有85%到90%的学生申请贷款。这些学生中有的是直接从大学升上来的，也有的已经工作了，但想更上一层楼。助学金确实帮助他们有机会达到自己的目标。
为期三天的会议有各种不同的讲座，在第二天的午餐会上，加州时装设计经营学院(The Fashion Institute of Design & Merchandising)的学生们做了精彩的时装表演，所展示的时装都是学生们的作品，表演获得了全体与会者的掌声。◇
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