释窥基，字洪道，本姓尉迟氏，京兆长安人。当初窥基的生母裴氏，梦见月轮入怀，醒来后就有了身孕。等到满月时候，家人发现他与其他孩子有所不同。窥基从小就不爱舞枪弄棒，但一读书就精神抖擞。年十七岁时被高僧玄奘收为弟子，修习佛法。开始住在广福寺，后入大慈恩寺。
窥基跟随玄奘学习一段时间后，开始云游天下。他登太行，过五台山，一日来到西河，在一座古寺中投宿。半夜梦见自己身在半山岩下，有无数人在痛苦的呼喊。窥基在冥昧之间不忍听，就徒步向顶峰攀登。发现山峰象琉璃一样晶莹。放眼望去，诸国犹似微尘历历可见。但见一光华眩目的城市，城中有声音说：“停住，窥基公不应该到这里。”一会儿，两位仙童从城中出来，问道：“你见到山下受苦的众生了吗？” 窥基答道：“我只听到了声音而没有见到人形。”童子遂掷下一把剑说：“剖开你的肚子就可以见到了。”窥基遂剖开了自己的肚子，只见有两道光晖映山下，无数人在那里受苦。这时，仙童又扔下两卷纸和笔，入城而去。天亮醒来，窥基犹自惊异。
第二天夜里，窥基在寺中发现两卷经书，即《弥勒上生经》。窥基这才明白昨日所梦为何，原来是佛祖点化他，让他以大慈悲心救济苦难众生。
窥基曾造玉文殊像及金写《大般若经》，皆获瑞应。
当初，高僧道宣隐居时，有天厨提供饭食。窥基曾去拜访道宣，已经过了中午，但天馔不至。等到窥基辞去，天神才降。道宣询问原因，天神说：“适见大乘菩萨在此，护卫森严，没有办法进去。”道宣闻听大惊，更加尊敬窥基。
永淳元年十一月十三日，窥基在慈恩寺翻经院圆寂，春秋五十一。
（《神僧传》卷六）
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