【大纪元7月15日报导】（中央社记者颜伶如波特兰十四日专电）猫空缆车通车后，是否有足够配套措施带动观光业成为讨论焦点。以“他山之石”角度来看波特兰今年初刚启用的缆车，原本兴建目的单纯只为扩大医疗机构服务范围，无形当中却吸引众多游客与投资者兴趣，带动不少商机发展。
拥有近一百四十年悠久历史的俄勒冈健康科学大学医院（OHSU），是享誉国际的教学医院，每年都有许多病患跨州甚至跨国前来寻求尖端医学科技的协助。
八年前，OHSU提出一份展望未来二十年的医院发展报告，当中最重要的评估是，随着医疗服务与教学设施的更新与增加，OHSU未来势必需要扩建。然而，院址所在地马奎丘面积已经饱和，山坡下“遥遥相望”一块威拉米特河河边空地，便成了扩建新院区的最佳选择。
至于未来要如何连结这两处分别位于山坡上与山坡下的院区？经过多方评估，OHSU与波特兰市议会一致认为，空中缆车比开辟新路、提供接驳巴士等方案更方便更迅速，因此二零零二年底公开国际招标，来自苏黎世的一家厂商最后脱颖而出。
建造目的原本只为了扩大医疗服务范围的空中缆车，从兴建计划拍板定案的那一刻，马上为山坡下的医院新址预定地带来发展曙光。威拉米特河边的大片空地，多年来在波特兰始终属于乏人问津的“荒凉地带”，缆车的兴建以及OHSU新院区的设立，让这里得以咸鱼翻身。
原本兴建目的是为了扩大医疗服务范围的波特兰空中缆车，今年初通车之后，意外吸引大批游客前来体验搭乘缆车的乐趣，成为今夏波特兰热门观光景点之一。//中央社 九十六年七月十五日
不少投资厂商与房地产业者押宝这里将成为波特兰市区新兴人潮汇集点，加上医院新院区成立将带来大量就业机会以及各项食衣住行服务需求，于是纷纷前来抢先“卡位”。
在市政府整体规划下，邻近OHSU新院区的河边空地，先有共计容纳一千户的高级大楼取得建筑核准，三栋高楼已接近完工。未来估计还有另外一千七百户的住宅开发案仍在规划中。
今年元月二十七日，这座耗资共计五千七百万美元的“波特兰空中缆车”正式开放大众使用，成为继纽约市的罗斯福岛缆车之后，美国国内第二座通勤空中缆车。
据统计，“波特兰空中缆车”迄今累计搭乘人次已逾三十万。有趣的是，其中很多乘客并不是来OHSU看诊的，而是纯粹来体验搭乘空中缆车滋味的游客。
在空中缆车上，向北远眺华盛顿州可清楚看得到二十几年前曾爆发的圣海伦火山，往南边看去则是俄勒冈州滑雪胜地胡德山峰。向旁边看去是波特兰市区，低头往下看则是五号州际公路的车水马龙，蜿蜒的威拉米特河美景也尽收眼底。从山坡下的缆车车站出来可直接转乘电车，通往波特兰市中心闹区逛街购物。
这座空中缆车行进速度为每小时二十二英里，缆线长度三千三百呎，两座车站高度相差五百呎，单向搭乘时间约三分钟。空中缆车隶属于波特兰市大众交通体系的环节之一，所有权因此属于市政府。OHSU则负责管理缆车的日常运作。
两辆缆车分别取名为“华特”与“珍”的命名过程也颇有意义。
“华特”是为了纪念第一位从OHSU毕业的黑人校友华特．芮诺兹，“珍”则是第一位从俄勒冈州立大学毕业的女工程师珍．李察逊。
OHSU教职员工凭证均可免费搭乘缆车，前来看诊的患者也有免费车票。一般民众票价则是四块美元，也可以购买价值一百美元的年票，六岁以下孩童免费。
安全措施方面，当初在设计时便已考量到美西地区常有地震的天然因素，“波特兰空中缆车”决定以瑞士最新颁布的空中缆车防震规格为基准，这套规定比美国现行的缆车防震规定更加严格。
尽管波特兰冬季风雪不大，但仍选用这款专门为瑞士阿尔卑斯山脉强风暴雪严峻气候量身打造的缆车。另外，整套空中缆车系统都装有电脑监视器，也有专门为了因应停电而配备的备用发电器与驱动轮。
原本空中缆车每周只开放六天，周日与国定假日配合医院休诊一律停开。但目前正值暑假旅游旺季，许多民众要求缆车应该在周日也开放，方便更多观光客前来，市政府与OHSU顺应民意，从五月底开放周日下午缆车有四小时开放时间。
原本只是为了扩大医疗服务而建造的空中缆车，意外成为今夏波特兰最热门的观光景点之一。
