【大纪元7月15日讯】(大纪元记者李撷璎嘉义报导) 为带动大嘉义地区观光产业的发展，嘉义、竹崎间蒸汽火车桧木列车，于15日上午在雨中发车，完成历史性的首航。为此，嘉义林管处以办喜事的心情，在北门绎举行国宝级阿里山森林铁路之旅，并完成蒸汽火车桧木列车启用典礼，当首航笛声响起，数百位热情民众扶老携幼鱼贯进入桧木车厢，体验充满复古风情的幸福列车，桧乐起航。
如婷舞蹈团表演首航舞码庆祝首航并为活动揭开序幕。贵宾包括副市长李锡津、嘉义林管处处长叶贤良、宏都建设公司董事长陈弘毅、立委江义雄、庄和子、市议员王美惠、陈文龄等人到场祝贺。
嘉义林管处叶贤良处长表示，阿里山森林铁路目前完成七辆新型机车头更换、三辆蒸汽老火车头、二辆桧木车厢整修。上月已获交通部核准， 21日正式营运，编号25号蒸汽机车，将搭配4节桧木车厢，在嘉义竹崎间行驶区间车，每逢周六、日出发，上、下午各行驶一班次，单程票价120元、来回票200元，桧木车厢古朴典雅，满足社会大众对这条铁路的思古幽情。
李副市长表示，阿里山森林铁路为世界三大登山铁路之一，最高到最低海拔落差超过1,000公尺、折返式车站、螺旋状登山、Z字型爬升、最大坡度百分之6.25。阿里山森林铁路在民国前6年开工，民国元年正式通车，乡亲应珍惜祖先智慧遗产，借重老祖宗的遗产，充分发挥观光效益。
以台湾红桧精心打造了8节桧木车厢，每节车厢造价近400万，无论是露台的雕花栏杆，或是内部的芎麻制行李架都采仿古设计。4节桧木车厢，在嘉义竹崎间行驶区间车，另外4节车厢则等阿里山水山车站完成后，配合31号蒸汽火车行驶于阿里山水山线。
风雨生信心，天空虽飘着濛濛细雨，车厢内仍然挤满参与体验的人潮，汽笛嘟嘟的声音响起，引人注目的蒸汽火车与桧木车厢浑然一体，载着这些火车迷缓缓驶离月台。首航除搭乘外，现场安排歌舞表演、赠送树苗、有奖征答等活动。
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