【大纪元7月3日报导】（中央社芝加哥二日法新电）大约在六百万年前，一种体型惊人的巨鸟飞翔在阿根廷一望无际的草原上，它的体型有如一架现代版的轻型飞机，体重高达六十余公斤以上。
可是如今已经绝种的阿根廷巨鸟（Argentavis），没有足够的肌肉鼓动双翼让它在天空中飞行，所以这种巨鸟到底是如何翱翔于天际，以前一直是个令人难解的谜团。
这个问题困扰了古生物学家数十年之久。可是在今天发表的调查报告中，美国研究专家发现，基本上，这种史前巨鸟是个滑翔专家，它知道如何利用热气流飞行。
德州理工大学博物馆地质学教授查特吉在“美国科学院公报”中说：“一旦昇空之后，飞行对阿根廷巨鸟而言就不是问题了。”查特吉是研究报告的主要作者。
查特吉率领一组研究专家，以空气动力学研究这种史前猛禽的飞行原理，并且利用飞行模拟软体分析阿根廷巨鸟的飞行参数。
他们进行的研究显示，就如同许多其他体型巨大的陆地鸟类，虽然因为体型过大而无力飞行，可是这种巨鸟却可以轻而易举的滑翔，情况良好时的飞行时速可以高达一百公里以上。
就像是今天的兀鹰，阿根廷巨鸟在飞行时必须依赖安地斯山脉上升的热气流，或是大草原中上升的热气。
如同其他体型庞大的鸟类，阿根廷巨鸟利用热气流盘旋昇空，在从鸟窝飞到捕食小动物地区的长距离飞行中，巨鸟利用一个又一个热气流继续飞行。
查特吉说：“阿根廷巨鸟飞行时遇到的最大问题就是如何离开地面，因为在站在地面的情形下，巨鸟根本无法起飞。因此巨鸟可能是使用滑翔翼飞行员的起飞方式，利用山坡或是迎风奔跑取得昇空的动力。”
