【大纪元3月27日讯】〔自由时报编译罗彦杰／综合华盛顿26日外电报导〕美国科罗拉多大学国家雪冰资料中心（ＮＳＩＤＣ )拍摄到的卫星影像显示，在全球暖化效应影响下，幅员辽阔的南极威尔金冰棚已开始解体。位于冰棚一角、面积广达四百一十四平方公里的一块巨冰，近日突然崩裂。科学家指出，这是因为一座长四十一公里、宽二．四公里的冰山，先在2月28日从冰棚西南前缘处断裂所致。
2002年以来最大规模崩裂
威尔金冰棚是一块辽阔的常年浮冰，面积达一万二千九百五十平方公里，位于南极半岛西南部，距离南美洲约一千六百零九公里。由于近来不断出现冰块裂解的情形，包括2002年、一九九五年都有更大规模的冰裂，因此该冰棚剩余部分目前仅由位于两座岛屿中间的一条薄冰柱支撑。
科学家由于在冰棚分裂的数小时内就注意到相关的卫星影像，因此马上通令卫星摄影机转向，甚至搭机盘旋在冰棚裂解处上空，拍摄难得的照片与画面。据参与拍摄的科学家指出，现场如小屋般大小的巨型冰块四散，犹如炸弹爆炸的场景。
ＮＳＩＤＣ首席科学家史卡波斯在声明中说：“如果（冰棚 )继续向后退，这个最后的支撑物也要解体，我们可能在未来数年丧失掉整个冰棚的一半。”他指出，冰棚裂缝处蓄积了满满的水，并且断裂、瓦解。参与调查的英国南极调查所科学家沃芬表示，这种崩解方式，很像是用锤子重击强化玻璃后的情形。
科学家忧此次是大崩裂关键
科学家担心，威尔金冰棚剩余部分将来也可能裂解。沃芬预测威尔金冰棚将在十五年后崩裂，但明年以前应该还能保持完整，因为南极的夏季已结束，即将步入寒冷季节。虽然最近断裂的部分仅占整体冰棚的四％，却是能引起进一步分崩离析的关键部分。
科学家不担心这起冰棚崩裂事件会导致海平面升高，但认为这是全球暖化恶化的迹象，意味着气候系统的翻转点。南极半岛西部过去半世纪来出现了地球上最剧幅的增温现象，平均每十年增温摄氏○．五度。
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