【大纪元4月16日报导】（中央社记者韦枢台北十六日电）历经6年“国家植群多样性调查及制图计划”野外调查工作，行政院农委会林务局在国有林班地内的宜兰大白山与兰崁山区，发现“台湾水青冈”新分布地点，这是台湾水青冈已知最东及最低海拔分布地点，但正遭受地球暖化的影响。
台湾水青冈又名“台湾山毛榉”，属于壳斗科水青冈属的落叶乔木，台湾仅有一种，是“文化资产保存法”公告指定的珍贵稀有植物之一，它同时也是从冰河时期一直遗留到现在的树种。
水青冈植物在全世界约有12种，普遍分布于北半球温带地区，在欧美温带地区因水青冈分布广、数量多，常与落叶树种形成温带落叶林，木材通常被用来制成工具手柄、地板和家具等。
中研院的研究，根据台湾水青冈在台湾零星分布，及在宜兰双连埤及中部浊水溪口所发现的水青冈花粉化石，可了解水青冈属植物是更新世冰河时期 (距今18000 年前)迁入台湾，当时台湾还存在“掬”及“长柄水青冈”两种水青冈。
在当时寒冷气候下，常绿树种不敌极端气候，不若落叶树种强，因此当时水青冈分布远较目前为广，目前之所以仍有台湾水青冈的落叶纯林存在于棱线附近，是由于气候变迁时，整个族群向上迁移，而成为原先广大分布族群的残遗，这正可说明水青冈在台湾属于适应力不强的衰退种。
林务局表示，台湾最早发现水青冈是1906年日本人小西成章在台北县三峡插天山首次采得，农委会1992年已依“文化资产保存法”公告成立“插天山自然保留区”，以保护台湾水青冈、稀有动植物资源及生态系。
另一个区域位于宜兰太平山翠峰湖附近的铜山地区，为目前台湾水青冈最大的栖息地，生育地广达1100公顷，也是林务局及国立宜兰大学教授陈子英在2000年调查发现，目前已经划设2公顷的永久样区进行长期监测中。
这次仍由陈子英在2006年10月在进行“国家植群多样性及制图计划”调查期间，于正射影像图上发现大白山一带及兰嵌山有疑似台湾水青冈族群，因此会同林务局人员勘查；调查结果发现大白山的台湾水青冈分布范围有34.29公顷，而兰崁山的分布面积有0.43公顷，这个地点为目前台湾水青冈发现的新分布地点。
林务局说，台湾水青冈春天开花长叶，夏季时形成浓绿色的树冠，秋天叶鲜黄，冬季落叶萧瑟，四时各有不同的景观。林务局特于太平山翠峰湖附近开辟了一条“台湾山毛榉国家步道”，让社会大众借此能够亲近此一珍稀植物，同时感受云雾笼罩的美景。
林务局强调，为了维系台湾水青冈物种的存续，将以三年时间推动“台湾水青冈森林之生物多样性监测研究”计划，以了解各地族群现况并研究建立更新机制。让这些在冰河退却后隔离分布于独立山头棱线上的小族群，不致因为地球持续暖化无法向高海拔迁移逐渐消失，而能够继续在台湾生长下去。
