【大纪元9月22日讯】(美国之音记者：埃尔马斯华盛顿报导)已故美国前总统杜鲁门曾经说过，如果你想在华盛顿有一个朋友，就养一条狗。这可能就是为什么在美国历史中，一直有狗居住在白宫里。但是，在奥巴马当选总统之前，选择美国“第一犬”的经过从来没有如此引人注目。
美国总统的官邸中养狗，既不新奇，也非不同寻常。
美国有一本书叫《第一犬 ：美国总统和他们最好的朋友》。这本书的作者之一罗伊‧罗恩说：“我想柯立芝总统曾经说过，‘不喜欢狗的人，没资格住进白宫。’”
罗恩介绍说：“我们做了许多研究，发现从第一任华盛顿总统算起，美国历任总统似乎个个都喜欢狗。其中只有两三位我们没有查出他们是不是养过狗。”
狗与美国总统结下不解之缘
即使在建造白宫之前，狗就已经和美国总统结下不解之缘了。罗恩说，华盛顿总统的宠物当中有好几只狗。在独立战争期间，华盛顿的爱犬“斯威特利普”一直伴随在他身边。
罗恩说，多年来，有些第一犬特别受到民众的喜爱：“罗斯福总统有过一只黑色的小苏格兰犬名叫法拉。法拉和罗斯福总统形影不离。甚至罗斯福总统在美国海军萨凡纳号巡洋舰上与时任英国首相丘吉尔签订《大西洋宪章》时，也带着法拉。丘吉尔的爱犬鲁夫斯也在场。这两只狗相处得很好，就跟它们的主人一样。”
爱犬具有政治影响
罗恩说，有一只狗甚至影响了选举。1928年，从来没有竞选过公职的保守派共和党总统候选人胡佛看上去过于古板严肃：“他不善于表达，他的竞选主管非常担心。他们决定让他和一只名叫‘图特王’的警犬合影，作为他正式的竞选文宣照片。”
罗恩说，警犬图特王为他的主人营造了一个和蔼可亲的形象。胡佛终于赢得大选，入主白宫。
一些第一犬在选举以后还发挥了重要的政治作用。
罗恩说：“例如，哈定总统有一只英国爱尔达猎犬名叫‘小弟’。当哈定总统要批评他的政敌时，他让‘小弟’接受华盛顿明星报的采访，于是很多话都是出自‘小弟’之口。这样，总统就不必为一些关于政敌的非常恶毒的话负责了。再以克林顿为例，当他卷入莱温斯基丑闻时，突然养了一只巧克力色的拉布拉多猎犬，帮助他缓和局面。所以，狗曾经被用来转移公众的注意力。”
美国总统宠物博物馆的创办人克莱尔‧麦克莱恩说，虽然近期几位总统最喜爱的宠物是狗，也并不是总是如此：“在早期，人们非常喜欢马。后来是鸟。早期的总统似乎并不偏好养狗。后来，狗逐渐变得越来越受宠，因为狗更恋家，更爱跟人在一起，所以为美国大众所接受。”
罗伊‧罗恩说，狗已经成为美国第一家庭公共形象中重要的一部分，在许多时候，它们自己就是明星。
