【大紀元7月29日訊】（大紀元記者沙莉編譯報導）肯尼亞國家博物館和一個中國考古學家小組將在肯尼亞進行一項考古工程，尋找明代航海家鄭和的沉船遺址。一個11名華人組成的考古學家小組將在肯尼亞尋找15世紀的鄭和古沉船和古代中國外貿的證據。
據英國《衛報》報導，肯尼亞國家博物館主管法拉說，在拉穆島附近辨認出一個疑似沉船地點，肯尼亞人員正和中方及北京大學人員合作進行這一考古項目。法拉對《衛報》表示：「到肯尼亞航行的葡萄牙人和阿拉伯人早已記錄在案，」「現在，通過研究這個沉船事件，我們希望掌握中國和東非第一次接觸的確鑿證據。」
沉船被認為屬於明朝海軍上將鄭和，他於1418年指揮一支強大的艦隊到達馬林迪。在馬林迪附近的海灘，鄭和的船翻了。鄭和是明代傑出回族航海家，他的船隊比哥倫布和達伽馬等著名的歐洲探險者早幾十年在印度洋和太平洋上航行。據中國記載，從1405年開始，鄭和進行了7次航程，在東南亞、印度、中東和非洲，他的船隊擁有多達300艘的船隻，近3萬名船隊水手。
航程中，鄭和對所經地贈送了包括黃金、瓷器和絲綢在內的來自中國皇帝的禮物。他收到的回贈有象牙、沒藥、斑馬和駱駝。禮物之一長頸鹿曾經造成轟動。該動物據悉由肯尼亞北部海岸馬林迪的蘇丹贈送，但是它到達中國的方式則有多種解釋。一種說法是鄭和是從孟加拉國王處得到的長頸鹿，是肯尼亞蘇丹送給孟加拉國王的禮物，正是這理由激發了鄭和幾年後訪問肯尼亞的動機。
肯尼亞沿海考古負責人基瑞馬說，聯合考古隊本週將嚐試找到當年蘇丹所在的原始村落，可能在馬林迪附近曼布魯伊村一帶，因為在那裏發現了明代瓷器。根據肯尼亞傳說，且由DNA測試證據支持，有少數沉船倖存者游上岸。他們殺死了困擾當地的一條蟒蛇後，被允許留下來，並與當地婦女結婚，建立了一個中非混血社區，其後裔仍居住在該地區。
基瑞馬說，「雖然我們還沒有發現該沉船，我們找到很好的沉船跡象。」在8月下旬，該項目將在水下展開，中國海洋考古專家將到肯尼亞開始考古工作。到時將揭示兩國幾乎不為人知的一段歷史。
在西嶼村有一個斯瓦希里語家庭，他家的口述歷史和面部特徵使家人相信，他們是鄭和的船難者後裔，專家對這家人進行了DNA測試。測試報告顯示他們是華裔。
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