【大紀元2012年07月23日訊】（大紀元記者高科綜合報導）2012年7月22日，一個直徑介於2000英尺(約合為610米)到4500英尺(約合為1372米)之間的小行星掠過地球上空，這顆被命名為「2002-AM31」的小行星被劃分為「潛在危險性」小行星。
這並不是一個孤立事件，稍早前的6月14日，另一顆被命名為2012LZ1的小行星也抵達類似距離的近地軌道。由於2012LZ1小行星的體積和與地球之間的距離，，它也被認為是地球的「潛在危險性」小行星。
美國宇航局（NASA）曾根據衛星數據評估稱，在太空中，有多達47000顆小行星可能對地球造成威脅。一些專家此前曾表示，在未來50年小行星撞地球的概率為百分之一。
英國南安普頓大學曾根據NASA的評估結果預測了小行星撞地球後的十大重災區國家，中國位居榜首。
在科學界，行星撞擊地球已經被公認為是人類面臨的最大自然災難，其帶來的後果通常是毀滅性的。
1908年6月30日，一顆巨大的火球劃過天空，落在俄羅斯西伯利亞森林的通古斯卡河畔，引發大爆炸，超過2150平方公里內的6000萬棵樹被焚燬。
一些科學家認為，大約6500萬年前，一顆直徑10公里的小行星曾撞擊地球，致使恐龍這個物種從地球上消失。
國外天文學家曾發現，依照目前觀測到的軌跡，小行星2002NT7將於2019年2月1日與地球相撞。由其光度估計，NT7直徑約兩公里，預料撞擊速度達每秒28公里，無論撞落在地球五大洲的任何一地，都足以摧毀整個洲塊，並造成全球性的氣候劇變。
不過，香港文匯報轉述的報導說，天文學家強調，現在觀測的結果仍存在不少變量，相信在繼續觀察下，有可能會發現更多資料顯示撞擊不會發生。美國太空總署研究員約曼斯稱，現在天文學家對NT7軌跡的估計誤差甚大，達數千萬公里。但不管怎樣，英國廣播公司(BBC)引述天文學家的話稱，這顆小行星現已成為天文觀測史上最具威脅的物體。
（責任編輯：姜斌）
