新寮瀑布步道是林務局羅東林管處於民國95年（2006）開發完成的一條國家級步道， 步道全長0.9公里，終點為新寮溪上游的新寮瀑布。
由於這條步道平緩好走，溪谷環境優美，瀑布身影秀麗，因此很快就成為一條熱門步道， 由於遊客蜂擁而至，不得不實施遊客總量管制，以維護環境及旅遊的品質。
後來羅東林管處又延伸新寮瀑布步道至新寮溪更上游的新寮瀑布第二層瀑布， 步道入口處的羅東林管處冬山工作站也設立冬山森林生態館，使新寮瀑布步道的旅遊內涵更為豐富。幾年之間， 新寮瀑布步道都是宜蘭數一數二超人氣的步道。
可惜好景不常，民國98年（2009），芭瑪颱風帶來豪雨，肆虐宜蘭，造成新寮瀑布步道嚴重毀損， 沿途兩座吊橋都被沖毀，優美的溪谷也被土石流覆掩而面目全非。新寮瀑布步道因此封閉，經過長達兩年的整治， 清除河床積砂，進行護岸工程，種植樹木，美化環境，重鋪步道之後，才重新開放。然而已無法完全恢復舊觀， 目前步道僅修復至第一層瀑布的觀瀑平台，全長一公里。
今天路過冬山鄉，順道探訪災後重建的新寮瀑布。今天是非假日，遊客不多，入口的管制站無人管制， 自行登記後，便可進入步道。
前一小段風景依舊，寬闊的細石子路，一旁的步道，鋪有細木屑，踩踏柔軟好走。
前行不久，突然看見兩隻台灣獼猴從前面穿過步道。 發現有人出現，兩隻獼猴躍上樹幹，並發出嘶叫，似在警告後面尚未穿越步道的猴兒們。 我趕緊快步通過。
過了這段步道，來到0.2K處，溪岸有一片景觀造林區，鋪著細木屑的步道迂繞經過造林區。 這片溪岸是風災土石淹沒區，林務局重新種植青楓、九芎、烏臼、青剛櫟、山櫻花、紅楠等喬木，以涵養土地及美化環境。
來到0.4K處，步道旁設立新寮瀑布步道的入口意象標誌，一旁有導覽圖文，展示風災前後的對照圖片。 眼前的溪谷景致，對我來說，變得陌生，使人有「曾日月之幾何，而江山不可復識矣。」的感懷。
沿著溪岸的碎石子小路前行。記得以前是走在溪岸的林間，如今則變成是走在空蕩的溪岸， 溪床大小石塊錯落，溪流原本流於蓊鬱的樹林間，隱隱約約可見，溪床變為開闊之後，就一無所蔽了。 原本的清淙小溪，彷彿被大力士用力向左右剝開，白淙淙的溪水消散匿跡，而河床堆滿石塊， 昔日綠叢與溪淙交間相映的美景已不復存在。
來到步道里程0.6K，步道才進入樹林間，一如從前，但步道變得較崎嶇不平， 原本這附近有一座清溪吊橋，跨越溪谷，已經消失。風災後未再重建。
過里程0.7K之後，步道又臨溪岸，這一帶的溪谷環境變化更大， 寬闊的河床，有一條條的攔砂壩。以前的幽雅清溪林徑，已無跡可尋。
前行不遠，就遠遠望見新寮瀑布的身影了。瀑布依舊在，只是神韻改。 昔日的新寮瀑布，宛如羞澀的美嬌娘，躲在林間深處，一路沿著溪岸的林間小徑，最後才能一睹她的美貌。 如今瀑布下的溪谷已變成開闊的溪谷，遠遠望見就瀑布，站在明處，就像一位綠林好漢， 立於崖前，有「一夫當關，萬夫莫敵」的氣勢。
來到里程0.9K處，算是步道終點。接著爬棧道階梯，往觀瀑平台。觀瀑平台一如往昔， 近距離的面對著瀑布，站在這裡，終於可以銜接我對新寮瀑布的記憶。但從觀瀑平台回望下游溪谷，就不禁有所感慨了。
遇見兩名遊客，問我往第二層瀑布的舊路在哪裡？我指向對岸溪谷及飛瀑吊橋的位置，已空無所有，不見吊橋及步道舊跡。 風災對下游的地貌已造成如此劇烈的變動，更何況新寮溪上游的溪谷狹促崎嶇，衝擊的力量可想而知。恐怕短期之內， 是不可能修復通往第二層瀑布的步道了。
新寮瀑布步道的美麗不如往昔，今昔對照，遺憾難免。但倘若拋開舊記憶的包袱，僅以今天沿途所見的步道路況及風景而言， 毫無疑問的，新寮瀑布步道仍會是一條熱門的超人氣步道。假日來訪時，應該還是有機會須在入口排隊等候入園。
旅遊日期：2013.03.26
——本文轉載自Tony的自然人文旅記http://www.tonyhuang.idv.tw/@
