【大紀元2015年10月15日訊】（大紀元記者張純之編譯報導）國家空中交通管理員協會（National Air Traffic Controllers Association）官員13日表示，長期缺乏空管員即將導致大面積的航班延誤危機。
該協會官員在新聞發布會上表示，聯邦航空管理局（FAA）連續5年未能招聘到足夠的空管員。目前，該局空管員人數已達到27年來的最低，而航班卻一直在增加。
該協會表示，2012年9月，空管員人數達到了最高峰，而到今年8月22日，有證書的專業空管員數量，即那些無需培訓就可以獨立指揮空中交通的空管員人數，從高峰期的11,573名減少了10%，降至10,589人。
空管員協會副總裁吉爾伯特（Trish Gilbert）說，2013年4月，國會要求政府大範圍削減花費，導致政府強制10%的空管員休假。在空管員7天休假中，有12,760趟班機發生延誤，這是正常數字的3倍。受到影響最大的是全美最繁忙的一些機場。最後，在旅客的抱怨聲中，國會豁免了空管員預算削減。
吉爾伯特說，現有空管員中，有30%的空管員已達到了退休年齡。她說，雷達室和控制塔的空管員太少，看到空管員身陷困境，她不得不站出來說話。
協會官員表示，在全美某些最繁忙機場中，短缺人手造成空管員多年每週工作6天。協會官員馬尼蒂（Jim Marinitti）在全美最繁忙的空管處之一，達拉斯空管處工作。他說，從2006年開始，該處的空管員就一直是每週6天工作制。官員們說，這並未危及飛行安全，但他們也承認，緊張的日程表引起了空管員大面積長期疲勞。
4年前NASA警告FAA，說空管員長期疲勞對安全飛行有影響，鼓勵FAA取消6天工作制。FAA曾經請NASA研究空管員日程表及其對疲勞的影響。
吉爾伯特指責FAA官員一直很清楚問題所在，但是卻長期無所作為，只因不能克服繁文縟節和缺乏溝通。她說，國會也該負部分責任，因為他們使FAA經常無法確定預算以致制定計畫困難。比如，2013年，FAA就因為預算不確定，幾乎沒招到空管員。
吉爾伯特說，今年8月，FAA只僱傭到1,178名空管員，但是原計畫在2015聯邦財年要招1,772名空管員，而9月30日財年已經截止。◇
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