【大紀元2015年07月25日訊】中美之間的衝突趨勢，已經不再是美國制定的規則中的摩擦，而是越來越有崛起的專制中國要修改國際規則之爭。從長期看，中美關係前景取決於中國政體的變化；只有民主化的中國才能確保不會與其他大國通過武力解決爭端。
據說，21世紀最重要的國際政治事件是中國崛起為世界舉足輕重大國，最重要的國際關係是中美關係。這種說法的背後隱含著一個判斷：中美之間可能發生的對決衝突是21世紀國際政治走向和可能災難的最大變數。如果中美關係沒有災變，就像美國與走向聯合的歐洲之間的關係，中美關係就不會那麼引人矚目。人們關心中美關係會在甚麼時候、甚麼地方和甚麼話題上開始衝突。
中美間最近一段時間的衝突
今年6月，中美之間舉行第7輪戰略與經濟對話，顯現出中美關係最近出現的麻煩。目前，兩大麻煩導致中美之間發生衝突。
第一個麻煩是網絡安全問題。最近幾年，美國各界頻遭來自境外的網絡攻擊。為此，一些與中國合作的公司撤出中國以避免在中國的帶來洩密問題，並尋求美國政府干預。直到美國政府部門也受到攻擊並被盜取機要資料後，美國政府高調反擊，一度甚至宣佈，網絡攻擊與入侵等同，並公佈通緝參與網絡攻擊的中國職業軍官名單。此後，中美兩國就網絡安全問題一直公開口角、私下施壓和暗中較力。
第二個麻煩是亞洲和太平洋地區的安全。這個地區的問題主要是中國在東海與日本爭奪釣魚島和為了佔領南海而建造人工島嶼。經過兩國公開摩擦和高層私下協商，釣魚島暫時安靜。但南中國海的衝突卻日趨激烈。南中國海問題是二次大戰遺留問題。戰爭結束前大國確立戰後秩序時將這片海域劃給中國。但南海地區人民獨立建國後，也對他們的周邊海域提出主權要求。有鑒於南海和東海衝突激化，美國重返太平洋，以平衡可能出現的破壞國際安全的勢力。而中國針鋒相對，開始大規模人造島嶼；中國想籍這些人造島嶼的十二海里鞏固自己對南海的主權。這不僅是對抗美國區域安全措施，而且直接挑戰國際航道的自由。目前，南海衝突向著更激烈的方向發展。
除上述兩個衝突熱點外，中美兩國在軍售控制、知識產權、人民幣匯率、人權、司法合作等問題，都曾發生衝突，沒有解決，可能再度成為衝突熱點。
中美關係發展趨勢和逆轉
由於各種原因，中美兩國自70年代初開始接觸以來，衝突一直不斷。但總體趨勢是向著密切合作的方向發展。在合作的大勢下，衝突是解決分歧或在分歧中共處的方式。貿易衝突更是經濟彼此相關的後果。
1949年中共剛建立政權，毛澤東在冷戰中兩大陣營中一邊倒的國策，特別是參加朝鮮戰爭，導致中美之間二十多年的隔離對抗。70年代初，為了對抗前蘇聯，中美兩國開始合作。美國需要結束越戰，而中國需要強大的盟友制約蘇聯。70年代後期中國開始改革開放，主要是在對資本主義的開放中學習西方特別是美國。中美不僅是國際戰略需要、而且意識形態和制度發展趨勢也降低合作障礙。中國發展經濟的關鍵因素是美國。而美國需要中國配合維持國際秩序，這些都為中美雙方提供合作的動力。
1989年中國軍隊以坦克鎮壓學生和市民民主運動，震驚了世界。中美關係一度危機。但老布什總統和美國的精英仍然堅信，與中共統治的中國合作符合美國利益和國際和平需要。後來，雖然美國戰略界圍繞對華政策，接觸與圍堵兩派激烈爭論，但主張接觸政策的一方在商界和專業界的支持下獲得勝利。起主要標誌是1999年中國獲得永久最惠國。此時，隨著中國的開放和發展，美國需要中國的市場和廉價勞動力。中美在全球化中更緊密合作。
必須指出，中美的合作不僅有兩國利益驅使作為動力，還有一個基本事實，這就是美強中弱的實力對比相差太大。中美合作中，不斷發生糾紛和摩擦，但都不影響合作大格局。由於美國絕對優勢實力，中方都要最後讓步。有時，中方也會得到美國的讓步和妥協。這也是因為美國自信中方不會因此而改變這一事實。至於中美制度差異，美國認為，會隨著中國在合作中嚐到甜頭，因此逐步接受國際關係準則，這會遷移到內政改革，逐步減少制度差異。
然而，最近中美之間衝突卻令中美關係觀察家有些不安，這些衝突也許不再是不影響合作大格局中的小摩擦，而是中美關係大格局由合作轉向對抗的轉折點。
中美關係逆轉的動因
中美合作大格局會逆轉的主要原因是兩個：中美實力對比變化和中國態度轉變。
21世紀，中國經濟快速發展，在全球經濟排名不斷靠前。現在已經是全球第二大經濟共同體，趕超第一的美國也是指日可待。雖然中國的人均經濟水平和技術、體制還有許多致命的問題，但中國黨國專制體制的短期動員優勢卻比美國顯得更能運作資源實現自己的目標，以及可以最大限度發揮現代化理論中的後發優勢。這種專制體制的「後發優勢」在軍事實力發展中尤其明顯。
大國實力對比發生逆轉變化的情形，在國際政治史上是最讓人揪心的時刻。因為實力變化會導致國際資源的重新洗牌和新老實力者爭奪霸權的鬥爭。人類間的區域戰爭和全球戰爭大都發生在這種時候。唯一避免這種情況的是民主國家間無戰爭的規律。目前，中美實力對比的急劇變化讓人們再度聯想到國際政治史上的慘痛經驗教訓。
不過，儘管中美實力對比有變化，人們仍想在美國還佔絕對優勢的情況下做些事情，探索一些方式，避免中國能與美國平起平坐時中美的對決局面。這些努力因為習近平上台後的一系列作為而落空。習近平繼承中共黨國領導核心的大位後，力圖有大作為實現所謂的百年夢。在對外關係方面，全面改變過去韜光養晦的姿態，在國際政治各方面都進取，南海造島不過是其中顯眼的項目。聯合俄國是另一個重大轉變舉措。由於多年封鎖信息和禁止自由討論，中國底層民眾被培植出強烈的民族主義情緒。而精英層則在無價值是非的現實主義思路指導下，比習近平的領導核心還要張狂地挑戰、衝擊和重新制定國際規則。
短期與長期的前景
中美之間的衝突趨勢，已經不再是美國制定的規則中的摩擦，而是越來越有崛起的專制中國要修改國際規則之爭。在美國仍然保持絕對優勢的短期看，中美關係短期是否有對決衝突，取決於美國的態度。面對中國的態度轉變，美國還沒有完全相信，因此還沒有大幅度修改以往的有麻煩時的互動模式。但已經有重量級的專家和政治家開始警告美國人民應當準備應對一個崛起的專制大國造成的挑戰。即將到來的美國大選將可以看出美國精英層對華態度是否開始逆轉。從長期看，中美關係前景取決於中國政體的變化；只有民主化的中國才能確保不會與其他大國通過武力解決爭端。
——原載《動向》雜誌2015年7月號
責任編輯：任慧夫
