【大紀元2015年08月25日訊】
文│周正烜
有一句西方法律名言「Ignorantia juris non excusat」，意思是說「對法律的無知，並不是無罪的理由」。
在美國這個事事講求法律的法治社會不懂法律不但不是辯護藉口，更可能造成不必要的損失。因此，選擇律師可以說是在美國活中，一個相當重要的環節。而選擇好的律師，更將為您的生活免除許多不要的煩惱。特別是對於移民到美國，展開新生活的華人民眾來說，生活必備的三師：醫師、律師、會計師，都是幫助您立足於美國社會的重要顧問。
什麼是家庭律師？
然而，一般民眾經常會忽略「律師」的重要性，往往在遇到棘手的法律問題時，才慌忙的查電話本找律師。在這樣的情況下，不見得一定能在時間內找到對問題專精的律師，來維護您的法律權益，甚至可能有花大筆冤枉錢之顧慮。在這裡，想要醒民眾，在美國生活，應該要培養一個所謂「家庭律師」的概念。
究竟什麼是「家庭律師」呢 ？就好比家庭醫師是一位對您一家日常生活、健康狀況及病史有詳細了解與掌握的守護者；家庭律師也就是您在美國生活上所可能遇到各種法律疑難雜症的首要顧問，他能幫助您從法律層面了解及應對美國生活、移民、經商等問題，同時由於家庭律師對您有較全面的了解與溝通合作上的默契，更能在繁複的法律上，為您提出針對個人狀況最為有利法律建議，守護您的權益。
律師也如同醫師一樣，各有專精的領域，因此在您碰到棘手的、特別的法律問題時，專門於一般總類法律的家庭律師也能為您推薦，轉介合適的專科律師，來針對專門的問題對症下藥，避免您因找不到專科律師而浪費時間，甚至錯過問題的最佳時機。
那麼要怎樣來選擇一位合宜的家庭律師呢？一般來說，有幾個取決要素，新移民選擇律師可以從這幾點著手，詳述如下。
KEY1名牌不如鄰近
首先是地點與距離。有道是遠親不如近鄰，選擇家庭律師不應該只是迷信於名牌的大律師，所謂的家庭律師，應該就您住家所在地的鄰近不遠處執業。
由於美國各州法律不同，甚至各縣市都有屬於各縣市不同的規定，因此家庭律師應當熟悉您居住所在地的法律條款及機構，才能迅速有效的為您服務、維持您的法律權益。而且距離較近，更方便於溝通及文書往返，有諸多好處。
KEY2親朋轉介最好
另外，經由親朋好友來介紹他們所信任的，且已合作過的律師，也是選擇律師的好辦法。畢竟，對於初來美國的新移民來說，要認識一個語言及風俗習慣完全不同的新環境，透過對在地了解、且有生活經驗的親朋好友，可以說是新移民的最佳資源。
因此由親友所介紹且聘用過的律師，通常也有諸多提供新移民法律諮詢的經驗，他們了解新移民可能會遇見的法律相關疑問。
然而，您在美國若是沒有在地的親朋好友，可查閱具公證的報紙、雜誌及電話簿外，網路也是一個幫助您尋找律師的好途徑。經由網路，您首先可以確認律師是否持有合法執照，與執照的州別。下一步您也能在網路上找到有關律師的評薦，了解有關律師的風評、口碑等，網路評論的來源通常為客戶評價；另外也有專精於不同領域的律師之間互相評選與推薦，評論皆可以幫助您對律師作進一步的了解。
KEY3善用評鑑網站
以下提供幾個有公信力的常用網站資源：
加州律師公會網站，網址是www.calbar.ca.gov。這是一個相當有價值的官方網站，包括所有在加州執業律師錄。在您選擇任用律師之前，建議您第一步就是要先確認該名律師的合法性，因為只有持合法執照的律師，才能給您正確的建議。一般來說，加州以及紐約的律師牌照最難取得，您可以經由這個網站確認律師加州執照，並且可以查閱律師是否有任何懲處記錄，以及其加州執照是否被停牌，甚至被吊銷等紀錄。
客戶評論網站如，www.avvo.com。
正如同大眾所熟知的 www.yelp.com或www.amazon.com，具有客戶對店家與商品的公信評價，www.avvo.com則是一個幫助您尋找律師牙醫以及醫師的網站，在該網站，您可以看到律師個人的相關資料，如聯絡方式、學、經歷及專精領域等，最重要的是有客戶對其服務的評價。這此客戶評價較於常見的付費廣告資訊，更具有實際的參考價值，評價可能有正面或負面，也就是說該名律師的服務品質必須是優良或是劣質到某一個程度，才會讓客戶願意花時間在網站上寫評論。另名，在www.avvo.com上，您也可以看到律師之間互相評選與推薦內容。
有關律師的互評與推薦名單，在許多地方或社區雜誌上都有刊登。例如，帕薩迪納雜誌（Pasadena Magazine），就有由該雜誌統籌，再經由專業律師相互評選而產生的頂尖律師（Top Attorneys）名單。建議讀者可以參考不同來源的頂尖律師名單，多所比較、再作決定。
另外，也可在 Google上搜尋律師的關資料，Google具有最廣泛的搜尋範圍，例如，搜尋律師的相關新聞報導，查看是否有關於該名律師的正面報導或是負面新聞，以及是否曾接受電視媒體、報章雜誌訪問等，皆能有助於您選擇一位好的律師。
KEY4律師本人面談
最後要提醒，選律師時，一定要當面與律師本人洽談。在這個網路發逹的時代，許多事可以直接在網路上處理完成，但選擇律師時，最好能與律師本人見面商談，才最能了解律師的為人、作風，以及是否能與您作有效溝通等重要條件。
坊間有許多律師樓提供免費諮詢，這雖然不失為了解該律師樓服務項目的好方法，但免費諮詢往往是只由不具律師身份的助理來與客戶洽談，他們僅能對服務項目來作介紹，而不能具體的提供法律相關建議。所以一定要與律師本人洽談，才是最妥善的方式。◇
責任編輯: 古雲
