金針古稱萱草或忘憂草，也是中國俗稱的「母親花」。每年5月母親節想買來送給媽媽忘憂，卻找不到它的蹤跡，原來它的花季是在8至9月，花蓮玉里的赤科山、富里的六十石山與台東的太麻里，都是知名的賞花地點。
赤柯山，位於花蓮玉里鎮高寮社區赤科山峰頂，種植金針巳有近半世紀，佔地443公頃面積廣大，留花面積達60公頃，金燦燦的花海讓人目炫神迷，還有安全、無硫的食用金針製品，有吃有玩，不要錯過喔！
開車由台九線287K公里處大禹加油站，依指示牌轉彎行駛 → 過高寮大橋至高寮社區，循指標即可到達赤柯山。通往赤柯山頂的道路狹小崎嶇不平，開車要非常小心，但漸次漸高的山路，忽影忽現的花東踨谷，美景讓人很期待。
美麗的赤柯山擁有恬靜的農村風情，樸質風情也是新人結婚拍攝的好地方。（圖/作者容惠珍提供）
進入峰頂後，視線豁然開朗，山嵐間金黃的花影搖曳生姿，沿著赤柯大道，道路兩旁留花較多，還有許多民宿山屋等可供飲食或留影。整片山頭皆是金針花，但因金針製品要採拮花苞，所以除了留花供遊客觀賞外，大片山頭皆如青郁的草原，也因道路狹小，很多山林美景，遊客較難欣賞到。
每年8月～9月是金針花盛開的季節，窄小的產業道路，時時遇見觀賞金針花的遊客，除了金針花外，沿途還有許多小驚喜，例如紅黑色、黃色、重瓣的金針花，艷麗的紅杜鵑花，及遍地飛舞的紫斑碟等，坐擁在群山花海中，息息涼風拂面，偷得一日半日閒，也是人生一樂也。
台九線花蓮往玉里途中還有許多景點可駐足欣賞，如花蓮糖場、大農大富平地森林園區、掃叭石砫、北回歸線等。
花蓮糖廠與大農大富平地森林園區
花蓮糖廠冰品部裡有各種口味的冰棒與冰淇淋，是外地遊客或本地人充滿歡樂氣氛的共同記憶，它的日式宿舍聚落群也是國內少見，別具特色。配合創意工坊，輔以有機米及有機休閒產業開發，並結合與大農大富平地森林園區自行車路線，可讓遊客更深度的慢遊花東縱谷。
「大農大富平地森林園區」位於花蓮縣光復鄉，地處花東縱谷，兩側是中央山脈與海岸山脈。是全國第一座平地森林園區。 1250公頃的園區，相當於48座大安森林公園，這裡種了近20種，逾百萬株低海拔常見的樹種，全區遍佈自行車道，是喜愛騎自行車人不可錯過的聖地。
掃叭石砫
「掃叭」這兩個字，是從阿美族語的發音譯過來的，它的原意是指「木板」。已有三千五百年的歷史，被列為第三級遺址。屬卑南文化的一支，為東部巨石文化古蹟中所存最大的遺石。石柱一高一矮，高的石柱高約575公分，較矮的高約399公分，各重10.6噸及12.3噸有「千年石柱」之稱，對附近的阿美族，具有重要神物的意義，因此流傳許多神話傳說。地勢高亢，可見白雲在石柱旁飄過，也有「白雲的故鄉」美名；同時此地可遠眺秀姑巒溪河谷與對岸的山巒，景致優美。
北回歸線地標
台灣有三座北回歸線標誌，其中花蓮就有兩個，一個在瑞穗鄉舞鶴標誌，臨近掃叭石砫；另一個在台11線海岸線的豐濱鄉的靜浦標誌。1933年，日本人在瑞穗火車站西側(北緯23度27分4秒51)建造了一座北回歸線地標，爾後，1981因東線鐵路拓寬而將其拆遷至舞鶴台地，重新建造。
新的北回歸線地標造型優美，景色俱佳，賞景拍照留念之外，不妨試著踩在北回歸線指標兩側，感受跨越兩個不同的季風氣候的樂趣。（北回歸線已南為熱帶季風氣候，以北副熱帶季風氣候），同時還可品嚐國內外馳名的舞鶴紅茶。
責任編輯：許惠娟
