【大紀元8月9日訊】(美國之音記者林森8月8日報導) 美國聯邦政府機構–國際宗教自由委員會星期五發表聲明說，該委員會遺憾地宣布：原定2003年8月初對中國的訪問無法如期進行，原因是中國方面在最後一刻提出了令美方無法接受的條件。
該委員會說，從今年2月份開始美方與中方就訪問的具體事項展開了磋商。美方清楚地表示，香港將是這次訪問日程上不可缺少的一站。聲明還說，中國政府一直向美國保證：香港是一個開放的城市，外國人進入不需要特別的許可。中國駐美大使館也曾經對國際宗教自由委員會說，訪問日程中包括香港不會成為問題。因此，該委員會想當然地按照可以訪問香港進行準備。
國際宗教自由委員會的聲明說，兩個星期以前，中國方面通知該委員會說，中國政府“很不贊成”在日程中包括香港。後來中國方面一直堅持該委員會取消訪問香港的日程。鑑於目前的情況，該委員會決定推遲對中國的訪問。這次訪問原計劃在下星期進行。
中國駐美國大使館新聞發言人孫偉德在回答記者詢問時說：“我認為這個訪問本身是一件雙方的事情。雙方需要就有關問題進行討論，在雙方都認為最方便的時候進行訪問。”
*香港自治地位不保*
美國國際宗教自由委員會主席邁克爾-揚在書面聲明中說：“中國政府的做法顯示了中國對外國人進入香港的控制程度。這一做法是前所未有的、是與‘一國兩制’的概念相違背的。這使我們感到擔心，香港歸還中國才剛剛六年，其獨立地位就已經令人嚴重懷疑了。作為對宗教等相關權利關切的機構，美國國際宗教自由委員會不可能答應這樣的條件。”
中國駐美國大使館新聞發言人孫偉德說，關於美國國際宗教自由委員會取消訪問的報導是“與事實不符的。”他說：“中方歡迎美國國際宗教自由委員會訪華。在過去的幾個月當中，中方也一直與美方就有關訪問的問題進行接觸和商談。”
目前，中、美雙方都沒有透露中國政府不希望國際宗教自由委員會在訪問日程中包括香港的原因。 美國國際宗教自由委員會主席邁克爾-揚在書面聲明中說：“國際宗教自由委員會滿懷期待地希望中國政府將履行對美國助理國務卿克拉納的承諾，允許本委員會按照最初承諾的日程進行訪問。”
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