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全民關心十大健康問題 (五)– 便祕
什麼是便祕？
便祕是指一個人的排便次數減少，並有排便困難的現象。每個人正常的排便次數並無定論，從每天三次到三天一次都可視為正常，一般可接受的頻率是每週三次以上。目前醫界對便祕有不同的定義，包括以解便頻次計算，認為過去兩週內，每週排便次數小於三次，即可視為便祕。若是過去一年內，四次排便中至少有一次需用力解大便，或出現排硬便、解不乾淨的感覺，只要現象符合兩項指標，即屬功能性便祕。而每四次排便即有一次感覺肛門口塞住排便超過十分鐘，或需以壓迫、按摩肛門周圍，甚至用手去摳出來排便方式則屬於阻塞性便祕。
造成便秘的原因
便祕不算是一種疾病，卻是一種不可忽視的症狀。便祕主要成因為大腸中大便移動減緩或排便機制異常。純功能性便祕是指無法找到明顯結構或是組織上的異常，這是平常最常見的便祕原因，多由下列因素引起：1)飲食習慣﹕造成便祕的原因很多，最常見者為不良的排便習慣所造成，造成大便越積越硬，自然導致便祕，另一常見原因為不良的飲食習慣，如食物太精緻、喝水太少、水果蔬菜吃太少，肉吃太多等均會造成便祕﹔2)藥物﹕有些藥物的服用也會造成便祕，如過度使用利尿劑、制酸劑、鈣離子阻斷劑、鈣劑、止痛藥等均會造成便祕﹔3)缺乏運動﹕缺乏運動或者長期臥床的病人因腸道蠕動減緩容易造成便祕﹔4)生活習慣改變,懷孕、焦慮、生活緊張不規律、時常熬夜造成自律神經神經失調，因而腸胃蠕動不良，也是造成便祕的原因﹔5)濫用瀉劑﹕有些人為了排便而濫用瀉劑，導致腸道神經叢損壞影響腸蠕動，而造成更嚴重的便祕。
如何預防便秘
1)養成固定的排便習慣，最好是利用餐後﹔2)每天要有適度且固定的運動﹔3)由右下腹開始，做腹部順時鐘環狀按摩，直到左下腹，一分鐘約15次，`有助於排便。
4)每天水份攝取量約3000c.c.，但有心臟病及腎臟病者，則要依照醫師的指示﹔5)每天都要攝取高纖維飲食，如：芹菜、水果、全麥等以及6)若為習慣性便祕者，依醫生處方使用軟便劑。
治療選擇
膳食纖維及保健品
豐富的膳食纖維來改善及預防便祕是重要的。膳食纖維利於增加糞便體積，刺激腸胃蠕動，有利正常排便。未精製的全穀類食品、蔬菜水果都富含膳食纖維。吃蔬菜水果時應細嚼慢嚥，要連渣滓一起吞下去，也請儘量以新鮮水果取代果汁，才能吃到蔬果中完整的膳食纖維。攝取大量纖維質，綜合維生素、維生素B群、葉酸、維生素D及E、鈣、鎂、消化酵素、乳酸菌，有助於腸道細菌生態的平衡，有利整腸與正常排便。
礦物油瀉藥及注意事項
權威醫學期刊「新英格蘭醫誌」指出，以潤滑腸壁而達到排便效果的礦物油瀉藥，因為容易吞服，是家長最喜歡讓小孩或老人家服用的瀉藥產品。但是這種藥效很好、使用方法卻要特別小心的礦物油瀉藥，在服用時最好注意：
1) 礦物油最好空腹服用﹔2)口服礦物油不慎吸入肺部可能引起急性或慢性脂質性肺炎，易發生於年幼、較老、衰弱及吞嚥困難的患者，特別是平躺時。3)接受肛門直腸手術的病人，使用礦物油時，可能引起肛門搔癢症而干擾手術後傷口的癒合。4)長期服用礦物油可能降低脂溶性維生素的吸收。
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