【大紀元6月13日訊】自由時報記者黃其豪╱專題報導
台灣台北縣石門鄉位於北海之濱，地處偏僻，居民早年以討海、務農為生，百餘年前引進「硬枝紅心」品種鐵觀音茶樹後，揭開石門製茶產業新頁，早期主要製成綠茶、紅茶外銷；民國70年後，改以鐵觀音茶做法製作「鐵觀音茶」，茶湯甘潤厚醇，一舉成名。
石門鄉農會總幹事許玉郎指出，鄉內茶園多數位在海岸台地的背側，由於不會受到海風直吹，加上大屯山優良的水質、山區雲霧繚繞，年均溫在攝氏18度至20.5度間，採茶時期溫差約5至7度，相當適合茶樹生長，好環境配合當地紅棕壤土質，使石門鐵觀音茶別具風味。
許玉郎說，石門製茶史追溯到百餘年前引進中國福建四大名種之一的「硬枝紅心」品種鐵觀音茶樹，該品種茶樹直立枝幹結實，芽少葉厚，製茶老師傅傳承中國安溪製茶技法，日治時代初期，國際茶葉市場需求殷切，當時以鐵觀音茶樹製作成綠茶及紅茶，搶攻國外市場，由於品質、口感均不亞於錫蘭紅茶，尤其受到日本人青睞。
耆老印象中，石門鄉老師傅許李（或稱許里 )製作紅茶技術超群、揚名國際，曾獲日本天皇召見的殊榮，並遠赴日本與當地一流製茶師傅交流，返國後進一步激勵鄉內茶農。
農會推廣股長李昌烈說，日治時代石門製茶業相當活絡，茶園佔地達一千多公頃，鄉內有多座大型製茶廠，最著名的有所謂「八大家」，如草里製茶廠、重門茶廠、金記茶廠等，阿里磅紅茶名聲響亮；台茶外銷為國家賺取不少外匯，但這種榮景因二次大戰有了重大變化。
許玉郎指出，戰爭期間台茶幾個主要消費國經濟開始走下坡，加上戰敗國日本消費市場萎縮，使外銷受挫，茶農轉而搶攻國內市場。
不過，因內銷市場供過於求，加上獲利遠不如外銷，供需失調下，造成鄉內茶廠一家家結束營業，生存下來的茶農改以小規模的家庭式經營，相對品管、製茶技術參差不齊，行銷通路也出現瓶頸。
由於「硬枝紅心」品種的茶樹較適合製作鐵觀音茶，而非早年的綠茶、紅茶，石門鄉農會也發現到這個問題，農會總幹事許玉郎70年到任後，開始與台灣省製茶改良場合作，輔導茶農以鐵觀音茶的做法製作「鐵觀音茶」，由於泡出來的茶湯甘潤醇厚，還散發出陣陣果酸香味，一炮而紅，石門鐵觀音也因此得名。
許玉郎說，目前鄉內茶樹面積約300公頃，春茶、冬茶年產量仍有30公噸，農會並於每年春、冬兩季舉辦優良茶比賽，得獎茶農除獲頒獎牌，所焙製的茶葉也變得炙手可熱，冠軍茶更是身價百倍。
手工製茶年代 葉葉皆辛苦
記者黃其豪╱專題報導
石門鄉茶葉產銷班班長謝國村三代都是製茶名家，製茶技術繼承祖父謝泉、父親謝木得，15歲開始接觸種茶，承接製茶工廠38年，從事製茶產業超過半世紀。
謝國村曾獲87年台灣省10大傑出專業農友，專業領域便是茶葉，論起製茶稱得上家學淵源，祖父謝泉為石門草里茶廠師傅，與蒙日本天皇召見的製茶名家許李君同時期。謝泉在日治時期擔任甲長（等同鄰長 )，專精製茶教學，獲官方聘為巡迴教師，經常到南港、沙帽山、汐止等地教農友種茶，獲頒「製茶巡迴教師」證明。
謝泉以石門所產的茶葉製成粗茶，再扛到台北販賣所，進一步製作，留給兒子謝木得約卅公頃茶園，當時石門全鄉除少數林地、田地，舉目所及幾乎都是茶園，製茶工廠包括金記、德利、阿里荖等十餘家，其中有兩家為甲級製茶廠。
謝家在製茶高峰期，家中有5名以廠為家的長工，青少年時期便與茶葉為伍的謝國村回憶說，當時手工製茶年代，製茶業經營起來特別辛苦，因市場需求量龐大，製茶量比質更重要，工人分兩班制趕製，老闆又比工人辛苦，不僅自己要做，還必須緊盯著工人作業。
為了維持品質，機器開關一開，一個多月不曾停機，在採收茶菁後便開始與時間賽跑，由室外日光萎凋、室內萎凋、回軟、揉捻、初乾、布巾揉等，到採菁至殺青為止，至少15個步驟要接續完成；白天做不完就得連夜趕工，消耗的體力非一般工作所能比擬，由於做多、做久了，後來遇到不順手的地方，便會想辦法改良機器，甚至自行研發茶葉整形機。
茶農除了勞力，還必須費心思才能把茶葉賣得好價錢，因為早年交通不便、產銷制度不健全，石門茶農必須背著葉茶走到台北賣給大盤商，商人挑三揀四壓低價格，茶農礙於背回鄉內找不到買主，只得賤價在台北販售，這種不公平現象直到農會介入輔導才獲改善。
石門農會總幹事許玉郎 行銷推陳出新 老少通吃
記者黃其豪╱專訪
石門農會總幹事許玉郎將石門當成第2故鄉，民國70年擔任總幹事以來，帶領茶農主攻鐵觀音茶，為石門鐵觀音打下口碑，讓石門鐵觀音、石門陳年老茶揚名海內外；農友擅長製茶、農會很會賣茶，是石門鐵觀音歷久彌新的關鍵。
許玉郎認為，在講究行銷的年代，不僅要會製茶，更要會賣茶，產品才不會被淘汰，所以不定期率產銷班成員出國參加農特產品展售，蒐集市場情資，也了解台灣茶葉國際競爭力在哪裡，還曾到中國安溪觀摩最道地的製茶方法。
鐵觀音傳統口味較重，但年輕族群喜歡帶有淡淡茶香的清香口味，於是他建議茶農烘焙口味較淡的鐵觀音茶，這種顛覆傳統的做法 在推行時受到不少阻力，最後由於市場反應不錯，茶農觀念也逐漸改變。
推易開罐 趨近市場
另一方面，為因應都會繁忙生活，消費習慣趨向便利性，農會也自意大利進口全自動茶袋包裝機，每台機器一天可生產4、5萬包茶袋，並研發易開罐茶品飲料，方便消費者選購。
陳年老茶 攻伴手禮
除了開拓年輕一代的市場，農會並集多年製茶經驗，推出鐵觀音陳年老茶，陳年老茶強調傳統香醇的風味、重視喉韻，而且要儲存10年才能上市販售。第1批石門陳年老茶收購自民國71年的上等鐵觀音比賽茶，經妥善儲存，每年視天候狀況進行4、5次焙火程序，待第10年期滿加以精製，才以瓷醰包裝上市，屬於特級茶製品，首批老茶84年推出後即廣受品茗行家歡迎，加上包裝精美，成為送禮自用兩相宜的伴手禮。
許玉郎說，石門鐵觀音茶採布巾揉的製作程序，是與眾不同之處。農會花5年時間研發改良焙茶爐，結合電爐、電焙爐及傳統挖地窖木炭焙茶精華，成功利用木炭熱能折射穿刺功能，讓茶葉緊結條索並達到卷結的外形，老師傅利用保溫箱熱茶葉，讓茶菁在溫熱中充分達到催化作用，再以布巾反覆至少18次包裹搓揉、掀開動作，使茶香濃郁持久，滋味醇厚爽口，常飲不傷胃。
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