【大紀元11月27日報導】（中央社記者張蕙燕亞特蘭大二十六日專電）在原油價格邁向一桶百元美金的昂貴壓力下，已有船公司研發出結合帆船與風箏的復古路線，利用免費不需花錢的風力代替昂貴的能源，讓小型貨輪可以輕鬆地在海上航行。
總部在德國漢堡的天帆（SkySails）公司，為基地在不萊梅港的白鯨輪船公司，建造四百六十呎「白鯨天帆（Beluga SkySails）」號貨輪，就是藉著懸掛大型風箏產生的動力航行，已預定於十二月十五日從丹麥艾斯比約到美國德州休士頓，展開處女首航。
該公司計劃明年正式將天帆船面市，並預計到二零一五年有一千五百艘船使用天帆。據估計，一艘船使用天帆系統，一年將可省下百分之十到三十五的燃油，如果風力理想時，會節省更多的燃料。同時，該動力船隻還可減少百分之十到二十有害的溫室氣體。
所謂的天帆系統，是讓船隻掛上大約足球場面積大小的大型帆布。不過帆布不是像傳統插在帆船上，而是像風箏一樣，升到海平面一千呎以上的高度，利用該高度的強勁風力，帶動高科技控制箱，促使貨船航行。
據亞特蘭大「憲報」指出，天帆公司創辦人瑞吉在十五歲時，便萌生以風箏帶動船隻航行的念頭。但是直到二零零一年時，他的創意才首先在豪華遊艇上實現，並在最近才成為貨輪的動力推進系統。
不過總部在加州馬丁尼茲的鳶船公司（KiteShipCorp.），不讓天帆公司專美於前。該公司也為私人遊艇製造超大型牽引風箏，並打算擴展到貨輪和郵輪使用。
另外有專家表示，這種復古仰賴風力航行的動力，並非百分之百管用，一旦遇到逆風便束手無策，還是得依靠燃油的動力前進。
