【大紀元5月19日訊】(美國之音記者：致遠2007年5月18日華盛頓報導)隨著人們壽命的延長，世界人口首次出現65歲以上人口很快將超過5歲以下兒童人口的情況。
美國老人事務局的數字顯示，2005年美國65歲以上人口為3千6百80萬，占總人口的12.4%。雖然這個數字已經超過人口統計學上關於人口老齡化的10%的指標，但是，比起其他發達國家，美國的人口形勢還不算十分嚴峻。
華盛頓國際戰略研究所全球人口老齡化項目主任、高級研究員理查德.傑克遜在接受採訪時表示，要瞭解美國人口老齡化問題，首先要瞭解美國在人口統計方面的特殊性。
*美國在發達國家中最年輕*
傑克遜說：“美國在發達國家當中是最年輕的一個。不管是以中間年齡段的人口，還是老年人口的比例來衡量都是如此。這多虧了相對比較高的出生率，現在出生率基本與死亡率持平。另外還有相當數量的移民湧入。”
傑克遜認為，今後幾十年，美國與其他發達國家在人口老齡化方面的差距將繼續擴大， 也就是說，雖然美國也會出現老齡化問題，但是到了2030年或者2040年，美國人口比例會比其他國家更加年輕。
傑克遜分析說，美國的人口出生率比日本和歐洲國家高，這種優勢是多方面的原因構成的。他說：“我想最重要的原因可能是，在美國，年輕人比較容易安家立業，生兒育女，這同家庭經濟收入有一定關係。另一個是宗教原因，美國與日本和歐洲國家相比，信仰宗教的人更多，更傾向於人丁興旺的大家庭。還有就是移民的增加。”
人口統計資料顯示，隨著老齡化趨勢的加劇，慢性疾病、保險和養老金以及社會福利方面的壓力越來越大。發達國家和發展中國家的政府都開始意識到，人口老齡化對經濟增長、勞動力、貿易、移民、以及國家安全都會造成影響。
*宜早做準備*
華盛頓國際戰略研究所全球人口老齡化項目主任傑克遜表示，雖然美國在應對人口老齡化方面有一些優勢，經濟強勁，勞動力市場也充滿活力。但是，好的前提不一定保證人口老齡化就不會造成問題。
傑克遜說：“在美國也存在一些令人擔憂的問題。雖然我們擁有不那麼昂貴的公共養老金體系，但是與歐洲和日本相比，美國老年人口的醫療保險極其昂貴。老年人口的醫療保健費用的不斷高漲，將會給未來的美國社會造成極大的負擔。”
傑克遜研究員說，目前美國仍然處在人口形勢比較樂觀的階段，許多二戰後嬰兒潮時期出生的人還在工作。但是，應該早作準備，應對未來人口老齡化的挑戰。傑克遜認為，美國的財政政策和預算並沒有做應對好人口老齡化的準備。另外，就是養老金問題。
傑克遜說：“在美國，很大程度上依賴私營企業提供的養老金。勞動力人口有一半沒有任何養老金計劃。所以說，儘管人口統計數字方面美國有一定優勢，但是，15至20年後，由於人口老齡化，美國可能面對非常嚴重的社會財政和經濟危機。”
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