【大紀元7月17日報導】（中央社記者張芳明東京十七日專電）日本新潟和長野兩縣昨天發生的芮氏規模六點八強震，也震撼到位於新潟縣柏崎市的刈羽核能發電廠，造成這座日本最大的核能發電廠火災、和含放射性物質的水外洩。這是日本核電廠在因地震而首次發生的事件，已對日本的核能安全敲起警鐘，再次引起日本國內的嚴重關切。
這個強震發生於日本時間昨天上午十時十三分，震央是新潟縣上中越外海，深度十七公里，規模六點八，新潟長岡和柏崎等城市都觀測到六強的震度，是日本十等級地震震度分類中的第二強，東京電力公司的刈羽核能電廠也遭到前所未有的嚴重搖晃。
地震發生後，四座正在運轉的核爐自動停止，但三號核爐所在地的建築外側冒煙起火，十二分鐘後消防隊接獲通報，並在通報的一小時後抵達現場，再花約一個小時才完成對失火的主變電器滅火，從失火到滅火共花了長達兩個小時，充份暴露核能電廠在因應突發重大事態上的遲緩，因而備受外界詬病，目前失火原因還在調查中。
東京電力公司人員昨天晚上宣佈一項更令人震驚的消息。地震發生後，刈羽核電廠六號核爐所在地的大樓三樓和上面的地板共有兩處發現含微量放射性物質的水外洩，並經由排水溝流進大海，流出的水量估計是一點二噸。但東京電力公司人員強調，外洩的含放射性物質水低於法令規定的標準值，對環境不會構成影響。
但是，一場地震同時造成火災和有問題的水外洩，這是日本核能電廠首次發生的兩起事件，核能電廠的安全再次引起嚴重的關切，查明原因成為重要的課題。
日本經濟產業大臣甘利明對這兩項重大事件的發生極表不滿，指示東京電力在確認安全之前，不准柏崎刈羽的核爐重新運轉。
這次的新潟強震事件暴露日本核能電廠安全標準的諸多問題。東京電力在一九八八年申請興建刈羽核電廠時是根據當時政府的標準，足以因應六點五的地震；但是，這次地震的規模則高達六點八，震央距離核電廠只有九公里，創下日本核能史上最短的距離，全都是在設想的情況之外。
這次強震對核電廠位於地下五樓深處一號核爐造成的最大搖晃力，經調查高達六百八十伽（加速度單位），是當時耐震設計設想值兩百七十三伽的二點五倍，創下核電廠遭地震搖晃程度最大的紀錄，暴露日本對核電廠的耐震設定可能過於寬鬆，勢將在今後引起議論。
日本目前有十七座核電廠，運轉的商用核爐共有五十五座，發電力占全國消費電量的三成以上，核能發電在提供電力上扮演的積極角色已經落實。
但是，同樣面對日本海，距離這次震央不遠的能登半島才於今年三月發生大地震，新潟則是距兩年九個月前的「中越地震」之後再次發生強震，核能廠的地震對策重新引起日本各界的關切，可能今後對日本各地電力公司的地震對策帶來重大的影響。
