【大紀元7月26日報導】（中央社記者楊明珠東京二十六日專電）台灣與日本間一年高達兩百多萬人往來，雙方地方首長也紛紛進行城市外交。八月初，高雄市長陳菊將率團到東京近郊的八王子進行文化交流。此外，為招攬更多台灣觀光客，北海道知事（相當於市長）高橋春美也考慮於九月初訪台，若能成行，將是四年半以來北海道市長首度訪台。
高雄市長陳菊為了紀念去年該市與日本東京都八王子締結友好協定，預定於八月三日率領一個四十多人的團體到八王子市進行城市交流。
在陳菊訪日之前，高雄市會先在八王子市的SOGO百貨公司舉辦「台灣照片展」，展出的內容不僅有高雄市的風景，也包括台灣各地富有魅力的地方景緻。展出時間將從三十一日起到八月五日為止。陳菊也將於八月四日下午前往觀賞，並率領高雄市中正國小民族舞蹈團參加「八王子慶典」。
另一方面，北海道近年來靠著台灣觀光客刺激該地的景氣，對台灣愈來愈重視，北海道市長高橋春美二十四日在札幌與前行政院文化建設委員會主委陳毓秀及台北駐日經濟代表處代表許世楷見面時表示，她有意於九月訪問台灣。
高橋若能成行，將是北海道市長四年半以來首度訪台。上一次是二零零三年四月，當時的市長堀達也曾訪台。
高橋對許世楷表示，造訪北海道的外國觀光客當中，台灣觀光客佔半數，加上明年由日本主辦的八大工業國高峰會將在北海道洞爺湖舉行，因此計畫訪台進行觀光宣傳。許世楷對此表示歡迎。
北海道觀光局表示，目前正在檢討高橋市長訪台一事，日期可能訂在九月二日至六日間，訪問的都市包括台北及高雄。屆時陳菊與高橋春美兩位女市長很可能會面。
熟悉台日事務、住北海道的日本人士表示：「四年半以來，北海道政府派到台灣的最高階官員是副市長，如果高橋九月訪台之行能實現，可說是城市外交的一大突破，但此事讓位於札幌的中國領事館知道之後，恐怕又會產生變數」。
根據統計，去年造訪北海道外國觀光客約五十多萬人當中，台灣觀光客即達二十八萬人，比例居冠，在北海道的消費額高達三百億日圓（新台幣八千多萬元）。
財政吃緊的北海道政府為了招攬更多台灣觀光客，這幾年來大力要求日本政府修法通過台灣駕照在日本通行一事。目前已通過修法，可望於今年秋天正式實施。
北海道電視台目前正在拍攝由觀光代言人溫翠蘋介紹如何開車在北海道兜風的節目。這項拍攝作業十七日展開，預定明天結束，地點遍及函館、釧路、稚內等，預定今年秋天在台、日兩地播放。
