兒童學習第二語言 早學好還是晚學好

【大紀元3月22日訊】加拿大的「全法語課程」設立四十年來，研究結果對兒童最好何時開始學習這第二語言一直有不同的結論，一些報告認為很少有證例能支持任何一種說法。

傳統認為孩子越早學法語越好，但這種說法不單在紐賓士域省（New Brunswick，也是唯一官方雙語制的省）引起爭議，在全加拿大也引起爭論。

紐省的法文第二語言委員會建議全法語班應延遲到六年級才開始，而支持 「早期全法語課程」的人則認為這是無視一向認為兒童越早接受第二語言越好的研究。委員會的報告是基於紐省的「法文作為第二語」課程的高輟學率和低成效，所得結論認為「早期法語課程」應該中止。

Heather Stauble 是安省法文家長會成員，很支持這個課程，她對以上結論感到詫異，她說：「四十年來足已證明『早期全法課程』比起其他中期、晚期等課程更高深更精練，它是學第二語言最有效的方法了。」她更指出埃德蒙頓（Edmonton）2005年的報告曾表示「早期全法語課程」的學生法文程度更高、更熟諫，能勝任聯邦政府的文職工作。

Stauble的兒子和女兒，雖在全英式家庭長大，但兒子亳無問題完成「早期全法語課程」，11歲的女兒現在正在參加這個課程。她說：「他們所學到的比我們那一代學到的更顯著而有成效。」

這幾十年來，很多報告和理論也是各說各法，意見不一。紐省1993年的報告曾說年齡不是問題，因為少有結論性的證據來支持哪個學齡比較好。但委員會從老師們和行政人員得到最普遍的投訴，是有關兒童應先掌握好英文技巧後才學法文。也有些人質疑一年級開始學全法文，孩子是否準備妥當呢 ?

溫哥華居民Heather Searle在安省和B.C.省教授法文己有十年，也曾間歇在全法語課程教過，她相信早期全法語課是重要的，不過她質疑「早期法語課程「是否真正能提供孩子全法語的環境。她說：「小孩年小容易學習，但問題是，這個課程也不能提供全法語的環境，因為學生走出課堂便是英語環境了。」

以她本人來說，Searle在中學學西班牙文，但她西班牙文後來變得好是因為她青少年時曾在西班牙親戚家住過一段時間。而後她在B.C.的哥倫比亞大學修讀羅曼斯語言 (西班牙文，法文，義大利文，和葡萄牙文)。

Searle在家教授她的兩個6歲和11歲的女兒，一年多前開始正式教她們西班牙文。自大女兒出世起至二歲，她大都是向她說西班牙文。大女兒頭二年還可聽懂但後來便得用英文了，她雖懂得很多詞彙但不懂得組織語言, 因為時時都是我對她說話。

一次去墨西哥渡假對女兒們的西班牙文很有幫助，但最得益的是一家人在南美哥斯達維加斯(Costa Rica)住了三個月，在一個託兒中心做幫手。那裏所有人都是說西斑牙文，她的女兒信心大增加，西班牙文大有進步。等她們的西班牙文掌握後，Searle便打算教女兒法文。因為一旦學會了一種語言，再學另一種語言便相對容易。

一份2001年的FSL課程研究摘要表明：應何時開始學習全法語課程的辨論一直持續著，即使有大量實際證據也不能完全支持「早學比遲學更能掌握較高程度語言水平」這個看法。

Stephen Thiel是一位十九歲的B.C.維多利亞大學學生，她在幼兒班已開始全法文教程學習。但讀中學時，她發覺班上遲學法語的同學法文程度和她不相上下。Thiel認為年紀大一點學法文的基本知識比年幼者更快。

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