【大紀元4月2日訊】（大紀元記者肖見綜合編譯）面對4月1日開始的2009財政年度美國H-1B工作簽證名額註定會立即告罄的情況，微軟、甲骨文和古狗等高科技巨頭們要求國會增加每年的H-1B簽證名額，但長期以來H-1B簽證計劃的批評者為保護美國勞工極力反對、在未來的幾個月中免不了一番激烈的唇槍舌戰。
H-1B簽證抽籤誰是幸運兒
始於1990年的移民和國籍法案(Immigration Act )，允許美國雇主用H-1B非移民簽證雇用短缺的高技術性員工到美國進行短暫的工作，初始停留時間為三年，可以再延期三年。通常的H-1B簽證持有者為建築師、工程師、計算機程序員、會計師、醫生和大學教授。
在計算機網絡火爆的5年前，國會給予的H-1B名額是195,000個。但隨著網絡泡沫的破滅和公司裁員，從2004年起H-1B名額為65,000個。國會給具有美國碩士及以上學位的外籍雇員增設2萬個名額，不在普通65,000個H-1B簽證名額之內。
2008財政年度H-1B申請的首日，即2007年4月2日（星期一）就收到近15萬件申請，創下H-1B簽證史上名額用光最快的記錄。美國移民局(USCIS)不得不從2007年4月2日和3日兩天收到的申請中，採取計算機隨機抽取的方式決定簽證的發放。當年的2萬個高學歷H-1B名額於一個月的時間內用完。專家估計2009財政年度名額會比2008年度提前用光。
重複申請拒絕
去年USCIS共收到至少500件H-1B簽證的重複申請，為此3月19日USCIS公布臨時H-1B簽證規定，禁止雇主為同一員工重複遞交H-1B簽證申請。美國移民局擔心一些渴望取得簽證的公司可能想「作弊」隨機抽籤的過程，重複遞交申請以提高他們被抽中的機會。USCIS將拒絕或撤回同一雇主為同一H-1B員工重複申請，而且不會退回重複繳納的手續費。
快遞數量比美情人節
2009財政年H – 1B簽證需求比去年會有過之而無不及。一個聯邦快遞（FedEx）的發送機構已累積了15英尺高40英尺長的申請快件，該公司官員表示，可以與情人節或母親節媲美。
甲骨文軟件公司政府及公共關係副主席霍夫曼（Robert Hoffman）認為，這種局面的出現是因為美國的中小學教育系統沒能培養出足夠多的喜歡在數學和科學方面深造的學生。
人才=經濟成功
微軟董事長蓋茨在3月12日眾議院科學和技術委員會的聽證會上指出，人才是經濟成功的關鍵，美國移民制度很難吸引和留住高技能移民，如果美國企業不能夠爭取到更多簽證，這些人才會流往他國，影響美國在全球的競爭力。面對僧多粥少的局面，華盛頓州的雷德蒙公司去年在加拿大開了一個軟件開發中心，現有約150人在溫哥華工作。
國會草案增加名額
聽證會幾天後，一些眾議員又增加了2項草案。目前的3項草案是：第一項草案：將每年H – 1B簽證上限增至130,000 個。第二個草案，將2008年和2009年的H – 1B簽證上限增到195,000個 。第三個法案，取消對獲得美國碩士及以上學位人士的H-1B簽證上限。
人才移民時間太長
但在美國經濟正步入衰退的情況下，要求大量增加海外雇員的草案惹惱了一些美國技術工人團體和其他長期以來H – 1B簽證計劃的批評者。他們認為，發出更多的簽證會引進廉價勞工，打擊美國工人的工資，並促進外包公司加速把在美國受過培訓的工人派回到自己的母國。此外，批評人士說，增加簽證數量，而沒有增加綠卡數量，只會膨脹等待綠卡名額的隊伍。
國會每年給各國的綠卡名額平均為9,800個。儘管用不完的名額可以給中國和印度等綠卡申請大國，但對數以萬計的人來說，綠卡名額顯然不足。增加H-1B的簽證數量，而沒有增加綠卡名額，會使綠卡申請滯後的問題更加嚴重，因為許多H-1B的持有者會申請綠卡。
僱主積欠H1-B工資
儘管國土安全部要求美國雇主需符合特定的勞工條件，以保證同類美國雇員不受負面影響，同時勞工部的工資部門監督H1-B雇員的待遇，但根據聯邦政府問責辦公室2006年的調查發現，美國官員疏於監督雇主支付工資的情況。即使USCIS發現在工資上有侵權行為，但不能與執行勞動法並幫助管理H – 1B簽證計劃的勞工部門共享這些信息。 另外，這兩個機構的計算機系統也沒有協調在一起工作，因而難以知道在申請簽證時雇主是否有撒謊的情況發生。
2006年以來勞工部官員已調查了近500宗H – 1B雇員的投訴，迫使公司支付了860萬美元拖欠這些雇員的工資。上個月，一家位於紐約的公司被發現拖欠156名 H – 1B簽證工人達300萬美元的工資。
印度外包公司用掉最多
調查還發現在2007年H-1B簽證獲准最多是兩家印度的外包公司Infosys 和 Wipro ，分別為4559個和2567個簽證，占獲准簽證數量前10名公司中的80%。相較之下，微軟排名第五，得到了959簽證。印度外包公司讓來自他國的低水平技術工人來美受訓，他們回國後，幫助培養一批更廉價的勞動力完成外包工作。
增額爭議多
在未來的幾個月中，關於H – 1B簽證的爭論還將持續下去。參議員德賓（Durbin）和葛拉斯（Grassley）敦促美國公司和印度外包公司回答有關H-1B的質疑。面對H-1B簽證嚴重不足和美國經濟衰退的問題，免不了一番激烈的唇槍舌戰。
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