【大紀元4月3日訊】(美國之音記者：杜林2008年4月3日華盛頓報導)新疆和田地區數百名維吾爾族婦女3月23號集會，抗議政府關押當地一名有影響力的宗教領袖。當地警察採取措施，平息了這次抗議活動。和田政府官員承認，他們擔心民眾因為「宗教認同」而捲入抗議活動。
總部設在德國的世界維吾爾大會說，新疆和田地區參加示威的是幾百名維吾爾族婦女。她們3月23號在大巴扎(集市)上散發傳單，抗議政府關押當地一名有影響的宗教領袖。警方隨後出動，當場逮捕了20多人。
世界維吾爾大會秘書長多里坤.艾沙(Dolkun Isa)說：「第一天就有20人被捕。她們希望和田有宗教自由。她們還希望當局釋放這名宗教領袖。」
*和田政府稱抗議者號召學習西藏人*
和田政府對媒體說，這些人煽動人們抗議，號召維族人學習西藏人的抗議榜樣。和田地區黨委宣傳部一位姓張的官員對中文部記者說，大巴扎當天有10萬人在場，政府採取措施，一是保衛民眾安全，二是制止分裂活動，因為示威者公開打出要求獨立的旗幟。他說：「10萬人那麼大的一個市場，如果一旦有人哄搶，或者說你再想像一下，再發生一個睬踏事件，會不會對人的生命財產安全造成影響呀？」
張姓官員承認，西藏拉薩發生騷亂之後，他們對當地民族的情緒也十分警惕，擔心民眾聚眾鬧事：「和田這個地區97%是維吾爾族。你能理解西藏嘛？有些群眾被裹攜進去，他們是不明真相。從另外一個角度上，他會不會有一些其它方面的認同、尤其是宗教信仰方面的認同？」
張姓官員透露說，當地政府及時制止了這次示威，使得當地集市沒有受到任何影響。
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