今日陪老婆孩子回中壢娘家。本想安排一起前往復興鄉東眼山森林遊樂區旅遊，氣象預報：「下雨機率40%，山區午後會有雷陣雨」；東眼山路程又遠，老婆想了想，還是留在娘家較舒適，小東可在娘家附近麥當勞餐廳遊戲室裡嬉戲，更勝於坐車繞行山區道路的勞頓。於是我獨自前往東眼山。
我曾來過東眼山森林遊樂區三次，有兩次是為了爬北插天山（註1），另一次是純遊覽，沒有登上東眼山。
東眼山森林遊樂區以「東眼山」為名，可見這座山是園內代表性的山峰。東眼山，海拔1212公尺，名列台灣小百岳。根據園內的解說資料，是因為從石門水庫阿姆坪遠眺，這座山的外形酷似一顆向東眺望的閃亮眼睛，故名為「東眼山」。
我卻懷疑這種說法，因為這需要很大的想像力。東眼山，又別稱「Rgyax-Tongan」，是泰雅族語，或許「東眼」之名是來自於泰雅族語的衍音。
東眼山國家森林遊樂區，擁有數百公頃的柳杉林，是一條極適合森林浴的登山健行路線。園內闢建了多條森林步道。登東眼山的「自導式步道」就位於遊客中心旁。
遊客中心內展出東眼山相關的動植物及地質解說資料，並有多媒體影片放映，供遊客觀賞。館內也展出東眼山所發現的3,000萬年前動物生痕化石，足以見證台灣島經由板塊運動，由海中升起的滄海桑田歷史。館內亦展覽伐木的流程，及各種主要樹種材質剖面圖，以供遊客認識台灣的林業。
從遊客中心出發，迎面即是夾道的柳杉林，棵棵筆直，綠蔭怡人。不久，抵達自導式步道的正式入口，由此爬往東眼山主峰三角點，約1.6公里，路程約60分鐘。
拾階而上，即是一段有「好漢坡」之稱的枕木階，這是利用昔日鋪設鐵路的廢棄枕木排列而成的。爬上陡坡，進入更茂密的柳杉林中。踩著舒適的枕木、棧木或石階步道，盤繞於柳杉森林，林相美，景致佳，走來令人舒暢。沿途設有觀景平台，可眺望遠近山景。
約20分鐘，抵達自導式步道的支線入口。若只想純享受森林浴，漫步於森林，則可考慮走這條支線步道，繞行東眼山的山腰，沿途一片柳杉天地。我上次來時，就是繞這條山腰支線步道一圈回到遊客中心。
支線的入口處，有一座廢棄的木炭窯遺跡。木炭是昔日住民主要的家庭燃料，因此山區常見到這種專供製造木炭的燒炭窯。相思樹則是主要的木炭用材。這附近已無相思樹蹤跡，而是整片的柳杉林。
續行自導式步道的主線，距東眼山約只剩一公里路程，步道盤繞而上，仍有不少爬坡路。爬往愈高處爬，柳杉林漸漸消失，為多樣化的植被景觀所取代。稜線步道因土壤層較薄，土質鬆軟，樹木為增強固著力，樹木也出現板根的現象。
續往上走，林幽徑雅，落葉佈滿步道，景與境更清雅。約50幾分鐘路程，終於抵達東眼山的三角點。三角點基石位於林間，並無展望。其旁則另外搭建一座高架的木造瞭望台，可登高望遠，解說牌說視野可及桃園、復興、三峽、觀音山、林口台地、淡水河、七星山及台北盆地。可惜天氣不佳，近處山巒綠樹可見，遠處則一片迷茫。
登上眺望台不久，正準備席地享用餐飲，驀然，天空飄落雨絲。本不以為意，孰料不到30秒，雨就嘩啦啦地傾盆而下，果然如氣象局預報：「山區可能會有瞬間大雨。」於是急撐傘，囫圇用餐後，便走自導式步道的右線下山。山項走往東眼山餐廳，路程約1.5公里。
從山頂循步道陡下，不久，便進入柳杉林區。雨勢不小，不時可聽聞隆隆雷響從遠處傳來。此時林間為嵐霧所籠罩，林間彌漫鮮芬空氣，宛若行走於森林仙境。森林氣氛佳，懶得穿雨衣，只撐一傘，任憑褲鞋皆濕。
下行約一公里，遇叉路，由左線木炭窯腰繞而來的支線步道至此會合。近林間有空曠地，是昔日疏代林木所遺留下來的集材線遺跡。由於柳杉生長快速，因此在生長過程，須不斷地進行疏伐及打枝，才能使柳杉成為良材。
續往下走，由於雨勢大，步道已成水道。踏水而行，約15分鐘，抵達東眼山餐廳。續走餐廳後方的「景觀步道」繞返遊客中心。這條景觀步道全長僅380公尺，是園內坡度最平緩的森林步道。還不到10分鐘，返抵遊客中心。在遊客中心避雨一陣。
回到中壢市區，雖然天氣陰雲，卻一雨未滴，地面乾爽。二、三十公里之間，平地與山地，天候差異竟如此之大。老婆見到我，頗訝異我這一身狼狽模樣。
旅遊日期：2007.06.01
【路程時間記錄】
遊客中心—20分鐘—木炭窯支線入口—40分鐘—東眼山—50分鐘—餐廳—6分鐘—遊客中心
註1：兩次登北插天山的旅記如下：
第一次：北插天山
第二次：再登北插天山．探訪赫威神木群
——本文轉載自 Tony的自然人文旅記 http://www.tonyhuang.idv.tw/@
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