【大紀元7月12日訊】（大紀元記者張允編譯報導）在一加侖汽油衝破四美元之際，柴油也跨越一加侖五美元的歷史新高，使不少消費者對在歐洲大行其道的柴油車望而卻步。新柴油車的燃油效能固然較高，但在柴油、汽油價差拉大下，消費者不難注意到，購買省油的柴油車未必能如預期中省錢。
柴油價格在過去一年的漲幅已超過55％，但因新柴油引擎的燃油效能高於汽油引擎25％至30％，就目前的油價而言，柴油車的燃料開銷仍比汽油車省錢。在汽油、柴油價格雙漲的時機下，對計畫在今秋以新款乾淨柴油車大舉進軍美國的德國車品牌，如奧迪、寶馬、奔馳與大眾汽車，還不算是個壞時機，美國車與亞洲車品牌也正計畫推出更多柴油車款。
然而，這時機亦未必全然有利於新柴油車的發展。據美國汽車協會（AAA）統計，過去一年來柴油價格漲幅已超過55％，與此同時，汽油價格的漲幅約19％。柴油價格的急遽上漲，已大大減損柴油引擎在燃油效能上的優勢。一旦柴油與汽油的價差再拉大，柴油車也就沒什麼賣點了，除非煉油廠能提高柴油產量，適時縮小柴油與汽油的差價。
以今年八月將在美上市的大眾Jetta柴油車為例，據美國環保署保守估計，其高速下的燃油效能為每加侖41英里，同款Jetta汽油車為29英里。若以一年行駛15,000英里計，儘管目前的柴油售價較高，一年下來，Jetta柴油車的燃料費仍比汽油車節省大約300美元。這若在柴油售價低於汽油售價的一年前，則可進而省下570美元。
不過，對舊款柴油車而言，可就另當別論。柴油售價的漲幅已完全抵銷舊款柴油車在燃油效能僅提高15％的些微優勢。以克萊斯勒的吉普Grand Cherokee為例，其柴油引擎的燃油效能為每加侖23英里，汽油引擎為20英里。這在柴油較汽油便宜的一年前，Grand Cherokee柴油車一年可省下將近500美元的燃料費，但在柴油貴於汽油的今天，一年反倒要多支出100美元。值得注意的是，吉普柴油車的售價比汽油車售價高出1,000美元，在柴油價格飆升前，起碼得花兩年的時間才能從省下的燃料費上攤平，遑論今日。
由於美國於2006年開始實施柴油低硫化的規定，以減少廢氣污染，柴油引擎因無法在加州通過嚴格的柴油硫含量低於15ppm以下的標準，未能在加州與紐約等採加州標準的六個州銷售，以至於柴油車在美的銷量不佳，僅佔美國汽車市場5％的份額。
不過，經過一番改良，奔馳與寶馬的新柴油車已能在全美五十州上市。以長期來看，只要柴油與汽油的價差不再拉大，馬力強、燃油效能高、可降低污染的新柴油車在美國仍大有可為。因時下的柴油車跑起來安靜又強勁，可不像1980年代那種既臭又吵、馬力小還會冒黑煙的老柴油車。一些柴油與汽油售價相當的歐洲國家，柴油車的銷量亦已佔新車銷量的一半以上。(http://www.dajiyuan.com)
