【大紀元9月15日訊】（大紀元記者梁雅如編譯）據拉丁美洲裔的權益組織「拉丁美洲裔全國委員會」近日公佈的分析指出，由於申請美國公民的費用上升和經濟的惡化，去年申請成為美國公民的人數下降了62%。
在2007年底，申請費從330美元上昇到595美元，另加80美元的電腦指紋費。2007年有138萬人申請入籍，使得平均處理時間增加了近兩倍，部份原因是大家預料到費用將上漲。
去年，申請的人數下降到525,786人，是自2003年以來最少的一次。申請人 數最多的一次是在申請費上昇76%之前的1997年，約有141萬人申請。
近幾年，非公民居民實際收入中間值（median）在下降，「有資格的申請人面臨越來越大的經濟壓力，讓申請成為公民變得遙不可及。」它建議政府要設法幫助降低申請費，並建議將收費凍結在目前的水平。
前美國移民局專員，目前在總部設在華盛頓的智庫－「移民政策研究所」的資深研究員梅斯娜說，當申請費用增加時，申請的人數出現起伏都是很正常的。在這個案例裡，費用上漲的比平時要高，是因為要支付技術升級和安全檢查的改進。
她補充道，2007年申請人數增加的部分因素是在去年總統大選前，移民團體集中力量增加選民人數的結果。
根據三月份的國土安全部的報告，每年申請入籍最多的是墨西哥裔。申請入籍人數最多的州是加利福尼亞，佛羅里達和紐約。
但是，去年華盛頓地區和邁阿密的羅德岱堡（Fort Lauderdale）入籍人數大增。2008年在華盛頓地區有40,729名居民成為公民，而在一年前只有19,362人成為公民。大部份是在漲價前申請的。大部份的申請人來自薩爾瓦多和印度。
擁有大量移民成員的「公共事業員工國際聯盟」執行副總裁梅迪納說，他懷疑增加收費會阻礙許多想成為公民的人申請入籍。他說：「擁有美國公民權是一個非常非常有價值的東西，人們會想盡辦法，盡一切努力成為公民，包括攢錢以支付他們申請所需要的錢。」
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