【大纪元8月27日讯】昨天（8月25日），Google公司宣布，将在Gmail中加上网络电话服务，以与 Skype竞争。用户不仅可以直接从Gmail收件箱中拨打电话，而且可以从 Gmail联系人中看到一个“打电话”的新选项。这一服务将在今年余下的时间里，提供给美国和加拿大用户免费使用。
8月24日，Google正式宣布此消息，Gmail将允许用户通过互联网拔打电话，在此领域一直由Skype垄断。要使用这项服务，用户首先要下载并安装 Google Talk插件，该插件支持 Windows、Mac和 Linux操作系统。但 Google Apps账户用户目前尚无法使用这项服务。
新服务将在Gmail的用户聊天窗口中增加一个“Call phone（打电话）”按钮，用户点击之后，会弹出一个电话拔号界面，然后可以用麦克风或者耳机来打电话。
Google表示，在2010年余下的时间里，美国和加拿大都将提供免费电话服务。未来几天内，所有美国用户就可以享受到该服务。如果要将电话从美国打向其它国家，收费则与 Skype相似：打向英国、法国、德国、中国、日本，每分钟收费2美分。
Google还计划将该服务向全球用户推广，但是没有具体时间表。Google说当用户在电脑前时，这种功能十分快捷有用，尤其是在一些信号接受不良的地方更是益处明显。
在此之前，Gmail用户之间已经可以拨打网络电话和视频电话，而此次添加的网络电话服务以及与 Google Voice的整合使得这项功能更加有用。例如，现在 Gmail用户可以直接点击邮件电子签名中的电话号码来拨打电话。
那些使用 Google Voice和 Google免费电话服务的用户，能够在 Gmail中呼叫 Google Voice中的用户。如果用户愿意，也能在 Gmail中接受来自 Google Voice用户的语音电话。
一旦用户习惯该服务，那么势必会对网上电话服务 Skype，以及更传统的通讯服务，比如 AT&T和 Verizon造成竞争威胁，但要超越 Skype并不容易。据最近 Skype提交的报告，它目前拥有5.6亿注册用户。而到今年五月，雅虎邮箱和谷歌 Gmail的用户数分别为2.84亿和1.73亿。
谷歌首先推出的是作为Gmail一部分的“谷歌聊天”（Google Chat），随后于2008年增加了语音和视频聊天，他们又在2009年推出“谷歌语音”(Google Voice)，并于今年6月向所有用户开放。
用户只需点击谷歌通讯录中的联系人，随后选择位于左手导航栏的“打电话”（call phone）。用户还能记录电话历史。当拨打国外电话时，将出现一枚该国旗帜和通话费率。
尽管谷歌没有计划在美加用户开始使用这项服务时进行收费，但公司只承诺今年时间可拨打免费电话。“我们希望能有更多国际通话的收入，来使美加免费通话继续进行。”谷歌通讯服务部生产经理沃克（Craig Walker）在本周三的新闻发布会上说。
这一服务将影响到其它IP语音服务，如Vonage 或Skype，他们或收取无限通话月费，或收取廉价的每分钟通话费。（使用Skype与另一台电脑上的Skype用户通话是免费的。）
这项服务可免费拨打美加两地的手机和固定电话。用户可拨打许多国家的固定电话，包括很多欧洲国家、南韩、台湾和澳洲，通话费为每分钟２美分。拨打海外手机：打往英国，每分钟１８美分﹔法国，每分钟１５美分﹔印度每分钟６美分。
用户的通话储金余额将显示在左边导航栏中。为鼓励用户试用拨打国际电话，谷歌提供免费１０美分储金，并允许用户通过“谷歌结账”（Google Checkout）购买１０美元的储金。如果用户在一年或以上的时间内没有使用账户，谷歌保留终止这一账户，包括储金的权利。
谷歌将在美国各机场和其它公共场所安放英式电话亭，用户可免费试用这项服务。
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