【大纪元3月3日讯】〔自由时报张其贤综合二日外电报导〕欧洲彗星探测船“罗塞塔号”二日正式升空，展开长达十年的太空任务，希望解开太阳与各行星诞生之谜。这趟行程最特别之处，是探测船将以向星球借力的方式，分段抵达目的地–太阳系的“67P/祖鲁莫夫‧葛拉席曼柯彗星”。
由“亚利安五号”火箭搭载的罗塞塔号，二日清晨四时十七分（台北时间二日下午三时十七分）从位于南美洲法属圭亚那的库互的“欧洲太空总署”（ＥＳＡ）发射中心发射升空。探测船在升空后两小时与火箭分离，展开长达十年的太空之旅，预计在二○一四年五月进入“67P/祖鲁莫夫‧葛拉席曼柯彗星”（简称祖鲁彗星）的轨道，然后发射登陆小艇降落到该彗星的彗核表面，展开探测工作。探测任务在二○一五年十二月结束。
祖鲁彗星是是太阳系最原始的天体之一，它们在四十六亿年前太阳系诞生时形成，保留了当时的物理化学物质，提供了太阳与各行星的诞生线索。
此外，由于地球曾经历大批彗星坠落，科学家推测它们可能将生命的构成物质如水或有机物质送到地球上，因此彗星也为地球生命起源提供了线索。科学家以记载古埃及象形文字之谜底的“罗塞塔石碑”为探测船命名，并将登陆小艇命名为“菲里号”（保留大量古埃及宗教及文字资料的知名神庙名）。
祖鲁彗星距离地球十分遥远，现有的任何火箭都无法将探测船直接送到它的附近，因此探测船将以向星球借力的方式分段前进。它将先绕行地球三周以累积足够动能，然后像弹弓上的弹丸一样射向火星，在火星周围重复同一过程绕行一周，然后再向前推进。
美国过去在彗星研究上拔得头筹，由“星尘号”采得彗星的彗尾粒子并摄下彗核照片。罗塞塔号如果成功，人类将首度直探彗核真相。罗塞塔号计划原定登陆“威塔南”彗星，但由于亚利安五号火箭二○○二年十二月的处女航失败，造成发射延后，导致错过抵达威塔南彗星的机会。 (http://www.dajiyuan.com)
