您知道吗﹖亚太裔人士中﹐每十个有一个为B型肝炎带菌者。大多数人并不知道自己已受到感染。四名B型肝炎带菌者中﹐有一名会死于肝癌或肝衰竭。B型肝炎是亚太裔人士的无声杀手。
亚太裔人士为何应了解B型肝炎﹖虽然B型肝炎在美国总人口中的发病率仅为0.3%﹐在美国已知的130万至150万B型肝炎带菌者中﹐亚太裔人士占一半以上。具体取决于其原籍国﹐亚太裔移民有5-15%是B型肝炎带菌者。总人口中的B型肝炎带菌者比例高达10.25%。
虽然B型肝炎疫苗已有供应﹐疫苗注射率仍然较低﹐B型肝炎仍是全球性健康问题。在美国﹐有关部门虽已制订全国疫苗注射指南﹐据发现亚太裔儿童的疫苗注射率仍然较低。全世界有许多儿童仍未接受疫苗注射。许多成人可能是带菌者。据世界卫生组织估计﹐全球有四亿人是B型肝炎带菌者﹐有许多人甚至并不了解自己的病情 ﹐他们大多数并没有症状﹐但仍然能够感染他人并发展成为肝癌。
B型肝炎是如何在亚太裔人士中蔓延的﹖虽然B型肝炎可经由输血﹑共用针头和无防护性爱传染﹐大多数亚太裔人是在婴儿期或幼儿期受到感染。B型肝炎病毒的感染常常在分娩程序中发生﹐此时病毒从母亲（她常常并不知道自己是带菌者）传染给宝宝﹐或在幼年时期透过与受感染者的血液亲密接触﹐如与未包扎的伤口接触或共用受到血液污染的牙刷而感染。与其他类型肝炎不同的是﹐B型肝炎不会经由食物或水传染。
B型肝炎为何常常诊断不出﹖B型肝炎的危险在于其传染和发展均毫无症状。许多B型肝炎带菌者感到自己完全健康﹐其肝功能验血也可能显示正常。除非您的医生下令进行具体的验血﹐化验是否有B型肝炎表面抗原 (HBsAg)﹐否则是无法作出确诊的。因此﹐病人也有义务具体要求进行HBsAg化验。及早发现不仅将对带菌者有利﹐而且也能够预防儿童和上下辈之间在毫无症状的情况下交叉感染。
B型肝炎如何威胁生命﹖每四名B型肝炎带菌者中有一名 (25%) 会死于肝癌或肝硬化（肝脏损害﹐导致病人肝部疤痕并最终死于肝衰竭）。某些人在病情发展成为癌症时年龄仅为30岁。全世界每年大约有一百万亚太裔人士死于这一疾病﹐因为在他们获得确诊时﹐目前的疗法已无法奏效。由于有如此众多的带菌者即使在肝癌早期也感觉良好﹐这一疾病可毫无症状地在带菌者不知情的情况下发展。在出现症状时﹐疾病常常已经进入晚期。所有B型肝炎带菌者无论感觉是否健康﹐均有发展成为肝癌或肝硬化的风险。
B型肝炎是对亚太裔人士最大的健康威胁之一。因此﹐所有亚太裔人士均应接受B型肝炎检查﹐如其以前未与这一疾病接触﹐则应接受疫苗注射。此外﹐带菌者需要掌控自己的健康状况﹐了解现有的B型肝炎疗法﹐并在达到某一年龄后定期接受肝癌检查。（待续）
（资料由美华防癌协会提供）(http://www.dajiyuan.com)
