《M型社会》序 介于观众和演员之间

复活岛上的石像，举世闻名。可是，一般人大概不清楚，复活岛上共有887个石像，大小不等。其中，280座石像昂首而立，远眺天际；另外100座左右，散落在道路两旁，显然是正在运送途中。其他半数左右的石像，聚集在雷诺瓦瓦谷采石场，正等待启运。

经过长期的研究，科学家已经大致拼凑出复活岛所经历的浩劫。这个位于太平洋的岛屿，原来绿荫葱葱，为森林所覆盖。然而，不知道是哪些原因使然，岛民们开始雕塑巨型石像。为了工作的需要，岛民开始砍伐森林；森林面积减少，土壤里的水分流失，地表较肥沃土壤被海风吹走。经过800年左右的光阴，岛上树木被砍伐殆尽，贫瘠的土壤无法孕育作物；经济瓦解，文明崩溃，岛民灭绝。

复活岛的故事，生动而令人心惊的出现在戴蒙《崩溃：社会兴衰录》这本书里。可是，在这个慢性死亡的过程里，难道复活岛的岛民都毫无警觉、都坐以待毙吗？800年是一段漫长的岁月；在每个岛民的有生之年，最多只能察觉到，森林面积有“微量”的变化。因此，不容易意识到问题的严重性，更不容易挣脱传统、改弦更张。

戴蒙描述复活岛的辛酸史，当然是藉古谕今。他认为，21世纪的今天，整个地球就像是一个复活岛。如果人们滥用资源、蹂躏环境，长此以往，就可能走上复活岛同样的轨迹。复活岛的文明已经崩溃，因此人类的文明也可能崩溃。为了避免人类文明的浩劫，他苦口婆心的提出一些政策建议。

复活岛的悲歌，令人心惊；戴蒙的呼吁，令人驻足。当然，除了戴蒙之外，还有很多先知先觉者，发现问题于无形，而且大声疾呼，希望能敲响警钟，振声启聩，扭转乾坤──《M型社会》的作者大前研一，显然就是其中很特别的一位。

《M型社会》的主要观察，是在世纪交替之际，日本社会逐渐形成一种两峰的结构：所得高的一小群人，和所得低的大多数人。而且，两群人距离愈来愈远，有点像是M型一般。除了日本之外，M型的结构，在其他社会是不是也成立？ M型结构到底好不好？如果不好，怎么办？

造成M型的社会结构，有很多种可能的原因。其中之一，是产业结构和经济活动的性质，都发生根本的转变。过去，经济活动的范围，大致上集中在有限的地理区域里；现在，连锁店、跨国公司、网际网路等等，大幅度的扩充了经济活动的范围。因此，只要在各个小区域里都赚一些（小）钱，累积之后，就可能成为M型右肩的成员──比尔盖兹，正是这个新富巨富阶级里最极端的例证。

那么，M型结构到底好不好呢？和ㄇ型或凸型结构相比，两极化代表所得分配愈益不均；连带的，这两群人的生活、消费、自我认知等等，都受到影响。M型的结构，似乎意味着整个社会往下沈沦。然而，也未必如此。一旦把时间拉长，事物的意义会清楚一些；在价值判断上，也可能有不同的解读。

M型结构如果确实成立，所反映的只是人类社会发展过程中，阶段性的特色而已。放在时间的脉流中来看，一时一地的价值判断，未必中肯。不过，无论在社会整体上的意义如何，一般人最关心的，当然还是自己。在M型结构的社会里，如何自处，如何自求多福呢？

对于这个问题，戴蒙和大前研一，以及读者本身的生活经验，刚好提供三个清晰的参考座标。复活岛上的岛民，即使体会到森林逐渐消失；因为大势所趋，渺小的个人只是杯水车薪。M型社会里，两极化的趋势逐渐形成；对于诸多力量汇总而成的趋势，个人也许无从扭转。然而，即使处在M型的左肩，也还是有很多因应之道──关于这一点，大前研一有诸多既实际又有趣的着墨。

最后一个参考座标：21世纪初，少子化已经是全球性的趋势。在每个人的生活经验里，都是耳闻目见；中产阶级的家庭，通常不超过两个子女。不过，无论社会趋势如何，别人作法又是如何；要有多少子女，“自己”最能掌握！

戴蒙的复活岛故事和大前研一的M型社会，都发人深省。无论如何，对于读者而言，在领略体会和行为举止之间──也就是在观众和演员之间──自己如何取舍，当然是另外一个问题！◇(http://www.dajiyuan.com)