【大纪元7月27日讯】
（编者按：本栏作者为Richard M. Alderman，目前任职休大，是法律系的教授。社区华人以及新来的移民往往对于美国人的日常生活不甚了解，对于每天都可能遇到的法律问题感到迷惑和困扰。本报今后将陆续刊登他的专栏，以飨读者。有兴趣的读者可访问他的网站：www.peopleslawyer.net。）
问：我和一家商店有一件争议，我想到小额索赔法庭去解决。我知道我能要求赔偿的上限是 $10,000元，但是我有一些问题。我需要一位律师吗？小额法庭的 “限制法规”是什么？如果我打赢官司，怎样拿钱？
答：小额法庭是解决一万块钱之内的争议的好地方。它是一个真正的“人民法院”。它由地方治安法官主持，他们之中很多不是律师。小额法庭的规则非常不拘形式，是为了使你觉得舒适而设计的。多数到小额法庭的人没有请律师。如果你觉得你可以将自己的故事告诉法官，你大概不需要律师。当然，如果你相信你会太紧张或不舒服，做不好事情，或另一方有律师，或牵涉的钱很多，你就应该请一个律师代表你。就大多数的消费者案件来说，如果你赢，你可以从另一方取回你的律师费。要熟悉小额法庭最好的方法是到里面去坐下来看，那么你就能决定怎样代表你自己。
“ 限制法规”就是一件诉讼必须在一段规定的时间里面提出控告，否则就失效的规定。对于小额法庭这个规定和别的法院一样，是基于诉状的性质，而不是基于什么法院。就大多数的案子而言，你有两年或四年提出告诉。例如，消费者有关欺骗贸易行为法和民事过失的诉状，比方疏忽，必须在两年之内提出控诉。基于破坏合约的诉讼必须在四年以内提出告诉。多数控告企业的诉讼不是触犯欺骗贸易行为法（两年）就是毁约（四年）。
你在小额法庭赢得诉讼后怎样拿到薪水可能会是一个难题。如果你赢，法庭会发出一个对你有利的判决。就许多案子来说，你控告的人会还给你钱，不用再做什么了。如果他不还你，你可以申请一个“判决概要”（abstract of judgment），使判决成为公众记录，写在对方的信用记录上。你在对方没有豁免权的财产上强制执行判决。在德州，薪水、自用住宅、退休账号以及大多数的私人财产都有“豁免权”，不能拿去做为判决的赔偿。也就是说，你必须找到其他没有豁免权的财产来执行你的判决。例如，如果你知道这个人的银行在哪里，你可以填写一个“扣押债权命令单”（writ of garnishment），从对方的支票账户或储蓄账户里面拿钱。
问：我有一间小面包店。我能不能从报纸上随手画下一个卡通人物，用它来装饰一个蛋糕？有一个人告诉我这是犯法的。
答：那人告诉你的话是真的。报纸上的卡通人物受到联邦版权法律的保护。意思就是说，不管你是随手画还是用机器复制，你都没有权利复制这个人物。
问：我为接近工作地点租了一间公寓。两个月后我被调职了。这是一个停止租约的合法借口吗？
答：不。通常你只能按照租约上写好的原因终止租约。仔细阅读你的租约，看看有没有说如果你调职就可以早些解除租约的规定。如果没有，你就是破坏合同，房东可以要求赔偿。我的建议是和你的房东商量，看能不能达成一项协议。注意要得到书面的同意。@(http://www.dajiyuan.com)
