【大纪元2月7日讯】（希望之声／生活频道）这一则传说与吃元宵的习俗有关：相传汉武帝有个宠臣名叫东方朔，他善良又风趣。有一年冬天，下了几天大雪，东方朔就到御花园去给武帝折梅花。刚进园门，就发现有个宫女泪流满面准备投井。东方朔慌忙上前搭救，并问明她要自杀的原因。
音频：东方朔与元宵姑娘
原来，这个宫女名叫元宵，家里还有双亲及一个妹妹。自从她进宫以后，就再也无缘和家人见面。每年到了腊尽春来的时节，就比平常更加的思念家人。她觉得不能在双亲跟前尽孝，不如一死了之。东方朔听了她的遭遇，深感同情，就向她保证，一定设法让她和家人团聚。
这一天，东方朔出宫在长安街上摆了一个占卜摊。不少人都争着向他占卜求卦。不料，每个人所占所求，都是“正月十六火焚身”的签语。一时之间，长安里起了很大恐慌。人们纷纷求问解灾的办法。
东方朔就说：“正月十三日傍晚，火神君会派一位赤衣神女下凡查访，她就是奉旨烧长安的使者，我把抄录的偈语给你们，可让当今天子想想办法。”说完，便扔下一张红帖，扬长而去。老百姓拿起红帖，赶紧送到皇宫去禀报皇上。
汉武帝接过来一看，只见上面写着：“长安在劫，火焚帝阙，十五天火，焰红宵夜”，他心中大惊，连忙请来了足智多谋的东方朔。
东方朔假意的想了一想，就说：“听说火神君最爱吃汤圆，宫中的元宵不是经常给你做汤圆吗？十五晚上可让元宵做好汤圆。万岁焚香上供，传令京都家家都做汤圆，一齐敬奉火神君。再传谕臣民一起在十五晚上挂灯，满城点鞭炮、放烟火，好像满城大火，这样就可以瞒过玉帝了。
此外，通知城外百姓，十五晚上进城观灯，杂在人群中消灾解难”。武帝听后，十分高兴，就传旨照东方朔的办法去做。
到了正月十五日长安城里张灯结彩，热闹非常。宫女元宵的父母也带着妹妹进城观灯。当他们看到写有“元宵”字样的大宫灯时，惊喜的高喊：“元宵！元宵！”，元宵听到喊声，终于和家里的亲人团聚了。
如此热闹了一夜，长安城果然平安无事。汉武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做汤圆供火神君，正月十五照样全城挂灯放烟火。因为元宵做的汤圆最好，人们就把汤圆叫元宵，这天叫做元宵节。
健康吃元宵
一般市售汤圆当中，包馅的汤圆热量及油脂含量都相当高，一颗芝麻或花生汤圆大约含油脂3克，热量70卡，就热量而言，吃四颗就相当于一碗饭；就脂肪而言，四颗汤圆约含1汤匙的脂肪，而且市售的元宵所包的馅料，为了增添风味及增加润滑感，通常会添加猪油，但是却不利心血管疾病及糖尿病等慢性病的病友。
鲜肉汤圆的热量相对之下就稍低些，每颗约含油脂2克，热量55卡，就热量而言，吃五颗就相当于一碗饭，就脂肪而言，五颗汤圆约含2茶匙的脂肪。而无馅的汤圆每颗大约仅7卡（以每颗3克计算），40颗才等于一碗饭的热量，所以，过节应景可以无馅汤圆取代包馅汤圆，减少热量及油脂的摄取。但是美中不足的便是纤维含量偏低及红色汤圆需要添加色素。
无馅小汤圆，则因需搭配甜汤食用，糖尿病、高脂血症及肥胖的患者食用时须特别注意。另外甜汤也可以桂圆红枣汤，桂圆姜汤或甜酒酿取代，除了可减少一些糖分外，也可有补身袪寒的功效，或者改用代糖更可以减少热量的摄取。咸汤圆也可以改用无馅小汤圆，加入虾米、香菇及蔬菜，不仅可以增加钙质的摄取，也可以补充纤维质，但须注意的是，汤中不要再放太多的油脂。
因为糯米含较多的支链淀粉，黏性高，不易消化，对于肠胃功能不佳民众、老人家或小朋友不宜摄食过多以免消化不良，食用时也请多留意充分咀嚼以防噎着。
其实，自己动手搓汤圆不仅能增进家庭成员间的互动，更重要的是，可以做出既卫生安全又健康美味的汤圆。
低热量汤圆或元宵的作法：在馅料的部分应避免用油来搅拌炒煮，先蒸熟后再拌糖或调味，外围糯米粉团可以用澄粉代替，将可减低部分热量。另外，如果汤圆要上色可以使用天然材料，例如：抹茶、南瓜、胡萝卜、紫色山药、红肉火龙果等，不仅可增加纤维的摄取，颜色更漂亮，还能为健康加分啰！
吉果蜜汁庆团圆（十人份）
材料：
（一）淮山300克、糯米粉240克、太白粉60克、沙拉油40克。
（二）南瓜汁1杯240CC、胡萝卜汁1杯240CC、菠菜汁1杯240CC、火龙果汁1杯240CC。
（三）哈密瓜1500克、奇异果4颗。
做法：
（一）淮山洗净切片，入蒸锅大火蒸20分，取出趁热压成泥备用。
（二）哈密瓜洗净，切块入果汁机搅碎成汁备用，奇异果洗净去皮切成颗粒状备用。
（三）淮山加入糯米粉、太白粉，搓成四小团再分别加入四色蔬果汁，搓成四种不同颜色之小汤圆备用。
（四）汤锅水开加入彩色汤圆，待汤圆熟浮起水面即可捞出。
（五）备一高脚杯，将果汁及果粒加入，最后再加入汤圆即可。
各国新年饮食奇俗
英国人的“迎新宴会”分“家庭宴会”和“团体宴会”两种，宴会通常从除夕晚上8时开始直至元旦凌晨结束。宴会上备有各种美酒佳肴和点心，供人们通宵达旦地开怀畅饮。
保加利亚人在除夕夜，都要吃特制的新年蛋糕，蛋糕里放进了各种各样的小礼物。如谁吃到玫瑰花，就表示他将成为一个幸福的人。
南美洲的巴拉圭人把年终最后5天定为“冷食节”。这5天，上自国家元首，下至庶民百姓，都不动烟火，只吃冷食。新年零时钟声响后，才能开始烹煮佳肴，欢庆新年。
伊拉克人在节日清晨，人们很早起床，吃一种用肉和油煮成的麦粥，预示获得丰收。
苏丹人过新年时，人们喜欢互赠核桃，并用核桃煮粥。吃了这种核桃粥，预祝在新的一年里吉祥如意。
伊朗除夕夜要吃“七道菜”，每道菜的名称都要以字母“S”开头，以示吉祥。
转自《希望之声国际广播电台》(http://www.dajiyuan.com)
