【大纪元4月25日讯】【大纪元记者米娅、耿捷费城报导】4月18至19日，在南费城南6街2400号的高棉佛寺前，1000位来自柬裔社区的人们在庆祝新年。传统的柬埔寨新年庆典通过表演各种礼仪和大量的游戏活动持续3天，在这些天里，人们通常拜访寺庙供献食品并受到僧侣的祈福。
对于柬埔寨人，庆祝活动根植于2000年来的佛教传统，主要意义是赞颂佛，为来年平安幸福祈祷，同时帮助社区。人们也捐钱给庙宇，并且向佛祈祷已求有机会让未来的生活顺利。
住持和尚穆尼‧拉塔纳(Venerable Muni Ratana)尊者说，对柬裔来说，新年不仅仅是感受幸福的日子，同时也是做一些对自己、对亲人、对社区有益的事情的时候，这意味着遵循传统，人们祈祷敬神，来到寺庙为僧侣提供食物，向佛祈祷，举行用圣水洗涤佛像的仪式，以确保在新的一年每个人都平安与顺利。
寺庙委员会成员萨维‧西武(Savy Siv)先生说，高棉佛寺旨在通过对社区的教育、促进和尊重，保护传统柬裔美国人的文化和精神。它为柬裔提供了众多的社区服务，如计算机和英语课，为1至12年级的儿童设置所有科目的课后班，帮助新移民。所有的服务都是免费的。柬裔第一个女童 子军部在这里成立，这让东部宾夕法尼亚州女童子军首席执行官安‧梅芮迪斯（Ann Meredith）瞩目。
2007年，庙宇获得了一个新的建筑，并从柬埔寨运来了一套104卷大藏经和佛像等。目前，有12位僧侣住在这里。市长纳特（Nutter）在2008年访问该庙，他是在费城第一个访问有20000人的柬埔寨社区的市长。
1975年至1979年，在共产红高棉执政期间，柬埔寨寺庙被毁，所有的宗教书籍被烧毁，佛教文化几乎绝迹。在红色高棉独裁政权下，大约25 ％的柬埔寨人死于酷刑、处决、饥饿或其它减员。在共产极权前，有六万至八万佛教僧侣生活在柬埔寨，在20世纪80年代发现大约只剩3000人。大乘佛教在第3世纪第一次被引入，柬 埔寨的佛教是小乘佛教，仅在在世界上5个地区包括柬 埔寨、斯里兰卡、老挝、缅甸、泰国存在。小乘佛教是现存最古老的佛教修行，今天仍然被人用来修行。 ◇
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