周武王封太公望于齊，齊國有位名叫華士的人，不向天子稱臣，不与諸候為友，堪稱是一位中國古代的自由主義者。在封建社會，一個特立獨行的人往往是一個有頭腦的人，要么故作姿態，以期引起統治者的注意和賞識；要么就是大徹大悟，不屑于和流俗為伍，華士在究竟屬于哪一類呢？我想大概是后者，總之，他在齊國贏得了“高士”之名，同時也進入了齊王太公望的視野。太公望三次召見華士都被拒絕了，于是就派人殺掉了他。
周公問：“為何將齊國的高士殺掉？”太公望說：“我不能讓他稱臣為友，棄民也；三召而不到，逆民也。如果一國之民都像他那樣，太公望做誰的君王呢？”言下之意，你華士對我的統治權威說“不”，我就對你的生命權利說“不”。
太公望是誰？姜子牙也（又名呂尚）。記得小時候，我們農村建新房時，上梁之日要用紅紙寫上“姜太公在此諸神退位”的字樣貼在屋梁和門框上，以求達到辟邪吉利的目的。姜子牙死后的威嚴和尊榮可真不小，這來自他助周滅紂的功績呢，還是源于《封神演義》等故事的宣傳？在我眼中，姜子牙在渭水垂釣，無非是在等待接近和掌握權力的机會，并借“拯救万民于水火”的幌子實現自己的政治野心，一朝為統治者，他便露出了暴君的嘴臉，置平民的生命尊嚴于不顧，扼殺“异端分子”的存在。
或許華士已經超然物外，不想招惹俗事，是一位地地道道的隱士；或許他不滿時弊，是一位“持不同政見者”，不能見容于朝廷便決定永遠脫离体制；或許他恃才傲物，故意擺出一副不合作的姿態，借此博得“高士”之名──結局是一樣的，他死了，被當權者剝奪了生命權。盡管連周王都知道他是“齊國的高士”，但這個虛名沒有成為他的護身符，在封閉獨裁的社會里，想“活出自我”是不容易的，除非做統治者，否則就可能要付出生命的代价。
我一直佩服我國古代的一些真正的隱士，他們不求名利，遠离喧囂，活得逍遙洒脫，在不損害他人利益的情況下做一切自己愿意去做的事情，他們在一定程度上允稱“自由主義者”，其人生哲學和自我修養不僅在當時超凡脫俗，而且也是絕大多數現代人無法企及的。我不清楚封建社會的具体情況，也不明白那些有著“自由主義”信念的古代人如何獲得獨立而安全的生存空間，也許在交通和通訊尚不發達的時代，一個“自由主義者”比較容易擺脫統治者的控制，可是“普天之下，莫非王土”，他們的活動場所難道只能局限于人跡罕至的荒山野林？“大隱隱于市”又有几人能做得到呢？
假如華士是一位現代民主社會的公民，只要不違背法律，他可以拒絕和任何人見面，誰也沒有權力逮捕、拘禁和殺害他。可惜他不幸生錯了時代和國度，生在一個君主至高無上、君主的話就是法律的社會。在這种獨裁專制社會，要么做統治者的奴隸，要么做他們的幫凶，只有最高統治者才有合法的“獨立自由”的地位。作為齊國的“高士”，華士想在体制之外自由地生活是不可能的，擺在他面前有兩种選擇：一是俯首稱臣，否則就以生命捍衛自由的尊嚴。
太公望是一國之君，對子民掌握有生殺予奪的大權，他沒有讀過法國的《人權宣言》或者茨威格《异端的權利》之類的書，讀過也不會同意其中的觀點，所以就算遇絕食請愿的“圣雄甘地”也會毫不遲疑地把他殺掉。華士沒有遇到寬容的掌權者，只有死路一條，他的結局必然的。
我是在一本名叫《龍文鞭影》的古書上讀到這個“呂誅華士”的故事的。《龍文鞭影》是中國古代非常有名的儿童啟蒙讀物，最初由明人蕭良有編撰，后來楊臣諍進行了增補修訂。何為“龍文”？原來龍文是古代一种千里馬的名稱，它只要看見鞭子的影子就會奔跑馳騁。作者的寓意是，看了這本《龍文鞭影》，青少年就有可能成為千里馬。我國古代的文化典籍是精華与糟粕并存的，這本《龍文鞭影》的好坏不在本文的討論范圍，我只是在想，“呂誅華士”的故事到底想對儿童們進行什么樣的啟蒙呢？
2000．10．29夜
(轉自思想的境界)
