改變美國面貌的新移民

任東來（南京）

更新 2001-02-11 1:23 AM 人氣 1

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過去，學者論及美國的移民及隨後的同化、歸化問題時，完全是「紙上談兵」。只有當我們過去的同學、同事，甚至是家人移民美國，而且幾年後，搖身一變，成為美籍華人歸國僑胞時，以及這些人在美國長大的孩子成為地地道道的美國人時，我們才對美國這個移民的大熔爐有了直接的體驗。中國人和猶太人一樣，無法被同化的神話，也就被消解了。

中國人只不過是上個世紀90年代世界范圍內移民美國的巨大潮流中細小的一股。這個潮流究竟有多大？精確的統計數字要到2000年美國10年一度的人口統計結果出來後才能見分曉。但歷年來的粗略統計表明，這10年中每年至少有100萬左右的移民，總計因此在1000萬以上，這個數字已經超過20世紀最初10年美國接納的900萬不到的移民人數。很多人曾經認為這個900萬的數字是美國移民流入量的頂峰，空前而又絕後，不可能再被超過。這個看法實際上是很有道理的，因為20年代以後，美國就結束了自由移民的時代，開始實行配額的限制性移民法。

但在60年代美國民權運動高漲的背景下，美國通過了技術優先和照顧家庭團聚的新移民法，這一革命性的法律改變了美國的移民政策，從原來單純的限制移民轉為根據國家需要來選擇移民。正是因為這一法律，亞洲專業技術人員及其家人才能開始大舉「進軍」美國。

對比20世紀初和世紀末兩個10年的移民高峰，可以發現有意思的差別。一是移民對美國人口構成的影響不同，因為美國今天的人口基數比原來大了近一倍。最初10年，外國出生的移民占美國總人口的15%，現在只有10%左右。二是移民的來源地大不相同。那時主要來自包括俄國在內的東、南歐，現在是來自墨西哥和亞洲。三是移民的流向也由原來落腳美國的東北部和中西部轉到西部和西南部。最後，近期移民的文化程度遠遠高於以往。大約有四分之一的新移民有大學學歷，而美國本地人中也只有五分之一上過大學。

進入新世紀，這股洶涌澎湃的移民大潮仍沒有任何消退的跡象，看來，經濟全球化的趨勢很可能是會加強而非削弱這一大潮。新移民的大量湧入必將對美國人口和社會帶來恆久的影響。以新移民首選地加州而言，2001年那裡的白人人口預計將低於50%，拉美裔、非洲裔和亞裔等非歐洲白人背景的人口第一次在美國的一個州的人口構成中超過半數。而該州舊金山地區的亞裔人口在總人口中已經超過了白人一個百分點。按目前的趨勢，到2050年，美國人口中白人將由現在的72%下降到53%。從人口上講，美國將不再是一個美國人曾經津津樂道的WASP（白人－盎格魯沙克遜－新教徒）國家。這個曾經融合了南歐天主教、俄國東正教和東歐猶太移民的大熔爐，能否再現昔日的光榮？美國社會是否有能力將與文化背景大不相同的新移民融合到美國社會的主流，從而實現美國立國的座右銘「合眾而一」的目標？這實在是一個非常值得關注和研究的問題。

‧作者為南京大學－霍普金斯大學中美文化研究中心教授

(轉自<<聯合早報>>)

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