改变美国面貌的新移民

任东来（南京）

更新 2001-02-11 1:23 AM 人气 1

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过去，学者论及美国的移民及随后的同化、归化问题时，完全是“纸上谈兵”。只有当我们过去的同学、同事，甚至是家人移民美国，而且几年后，摇身一变，成为美籍华人归国侨胞时，以及这些人在美国长大的孩子成为地地道道的美国人时，我们才对美国这个移民的大熔炉有了直接的体验。中国人和犹太人一样，无法被同化的神话，也就被消解了。

中国人只不过是上个世纪90年代世界范围内移民美国的巨大潮流中细小的一股。这个潮流究竟有多大？精确的统计数字要到2000年美国10年一度的人口统计结果出来后才能见分晓。但历年来的粗略统计表明，这10年中每年至少有100万左右的移民，总计因此在1000万以上，这个数字已经超过20世纪最初10年美国接纳的900万不到的移民人数。很多人曾经认为这个900万的数字是美国移民流入量的顶峰，空前而又绝后，不可能再被超过。这个看法实际上是很有道理的，因为20年代以后，美国就结束了自由移民的时代，开始实行配额的限制性移民法。

但在60年代美国民权运动高涨的背景下，美国通过了技术优先和照顾家庭团聚的新移民法，这一革命性的法律改变了美国的移民政策，从原来单纯的限制移民转为根据国家需要来选择移民。正是因为这一法律，亚洲专业技术人员及其家人才能开始大举“进军”美国。

对比20世纪初和世纪末两个10年的移民高峰，可以发现有意思的差别。一是移民对美国人口构成的影响不同，因为美国今天的人口基数比原来大了近一倍。最初10年，外国出生的移民占美国总人口的15%，现在只有10%左右。二是移民的来源地大不相同。那时主要来自包括俄国在内的东、南欧，现在是来自墨西哥和亚洲。三是移民的流向也由原来落脚美国的东北部和中西部转到西部和西南部。最后，近期移民的文化程度远远高于以往。大约有四分之一的新移民有大学学历，而美国本地人中也只有五分之一上过大学。

进入新世纪，这股汹涌澎湃的移民大潮仍没有任何消退的迹象，看来，经济全球化的趋势很可能是会加强而非削弱这一大潮。新移民的大量涌入必将对美国人口和社会带来恒久的影响。以新移民首选地加州而言，2001年那里的白人人口预计将低于50%，拉美裔、非洲裔和亚裔等非欧洲白人背景的人口第一次在美国的一个州的人口构成中超过半数。而该州旧金山地区的亚裔人口在总人口中已经超过了白人一个百分点。按目前的趋势，到2050年，美国人口中白人将由现在的72%下降到53%。从人口上讲，美国将不再是一个美国人曾经津津乐道的WASP（白人－盎格鲁沙克逊－新教徒）国家。这个曾经融合了南欧天主教、俄国东正教和东欧犹太移民的大熔炉，能否再现昔日的光荣？美国社会是否有能力将与文化背景大不相同的新移民融合到美国社会的主流，从而实现美国立国的座右铭“合众而一”的目标？这实在是一个非常值得关注和研究的问题。

‧作者为南京大学－霍普金斯大学中美文化研究中心教授

(转自<<联合早报>>)

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