【大紀元2月21日訊】最新考古發現表明，舉世聞名的万里長城一直延伸至新疆的羅布泊，其西端不是人們傳統認為的甘肅嘉峪關。
這樣，長城的長度比原先知道的又多出了約五百公里。
新華社報道，新疆文物考古所研究員穆舜英在考查中發現，在甘肅玉門關以西的荒漠上有一道半為沙礫掩蓋的土牆，延伸為一條線，斷續向西連綿至新疆羅布泊北部。
中國文物學會會長羅哲文說：“這道土牆包括城牆、烽燧等，形成了完整配套的防御体系，應是長城無疑。”
他說，從建筑形狀、建筑材料、建筑功能等分析，這道土壘建筑与在嘉峪關和玉門關發現的長城一致，只是在不斷向西修筑的過程中更多地就地取材。
七十七歲的羅哲文畢生從事中國古建筑研究，是中國最具權威的長城學專家。
穆舜英在接受新華社記者采訪時說，這段延伸長遠的土牆，無論是形制、還是規模，都明顯是人工修造，為筑防之用。在土牆附近，她還發現了大量綠鏽斑斑的弓箭頭。
長城是兩千多年前開始修筑的軍事防御設施，自秦以后，歷代王朝不斷修筑，加上新疆境內新發現的城牆，總長度已逾七千二百多公里。八十年代，長城被聯合國教科文組織列入世界文化遺產名錄。
据史料記載，在公元前二世紀，漢武帝動用六十万民工，自敦煌西至鹽澤修筑長城。鹽澤即今羅布泊。敦煌千佛洞壁畫上也有這段西域長城的記錄。
新華社記者日前在羅布泊看到，基本呈東西走向的城牆多半坍塌，最高處有兩到三米，若隱若現，在漫漫荒漠中和浩浩藍天下延續。長城腳下生長著稀疏的紅柳叢等沙地耐旱植物。
与東部以磚石結构為主的長城不同，這里的長城大部分用蘆葦或紅柳枝夾黃砂土交替壘筑。
羅哲文認為，新疆境內的長城是為了保障絲綢之路上商旅往來的安全而修建的。新疆文物考古研究所王炳華研究員在考察后指出，這段長城的确与古絲綢之路相伴而行。
國家文物局有關負責人表示，將對這部分古跡作進一步調查，并采取保護措施。
專家進一步推測，羅布泊也未必是長城的終點。羅哲文說：“羅布泊以西，烽火台沿孔雀河，至漢統治西域的最高軍政長官‘西域都護’的駐地——今輪台縣境內的烏壘，一直延伸到新疆西南邊境的喀什地區。”記者也在孔雀河道邊見到了十一座烽火台。
曾滋養了著名的樓蘭古國的羅布泊現已完全干涸，成為無人區。樓蘭國曾臣服漢朝，漢政府在樓蘭駐軍和屯田。
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