【大紀元2010年11月30日訊】（大紀元記者吳英編譯) 發達國家因環境污染及氣候變遷之理由，禁止或限制自己國內燃煤電廠的建造數量，但卻未同時禁止煤的出口，特別是對亞洲市場中國的出口，反而有增無減。這種趨勢對於發達國家降低溫室氣體排放量的努力，可謂是走一步、退十步。
根據《紐約時報》十一月二十一日的報導，中國原本是煤出口國，但現在成為全球主要的煤進口國，加拿大、澳大利亞、印尼、哥倫比亞及南非等國的港口，船舶排著隊忙於將煤裝運到中國，未來美國也打算將目前透過加拿大港口運煤到中國的方式，改為從華盛頓州的港口運送。
不過，該報導指出，過去產煤國大部份是供應國內的需求，特別是火力發電廠的動力煤需求，近幾年，這種使用情形有所轉變。由於中國經濟的發展，平均每年全球六十億公噸的煤使用量，約有二分之一在中國使用，產煤國家競相出口煤到中國，增加煤的長途運輸，也因此引發環保與工業爭議的政治緊張局勢。
依該報導的分析，環保人士認為，發達國家致力降低排放的溫室氣體，轉到了中國，並且因為煤運輸量的增加，提高了船舶的溫室氣體排放量，而且情況只會更為惡化，因為中國對煤的急切需求，造成煤價格的上漲，採煤礦的作業有增無減。
不過，對產煤的發達國家而言，與中國進行煤交易是既愛又恨的商業行為，因為發達國家為了減少溫室氣體排放，已採行嚴格的環保標準，無法新建燃煤發電廠，但並未限制採煤作業，部份原因是排放標準的計算僅針對燃燒燃料的排放源，並未計算供應燃料的礦源。此外，採煤利潤豐厚且屬於勞力密集產業有助於提高就業機會等等因素，均是目前仍處於經濟衰退的發達國家無法割捨與中國進行煤交易的原因。
文章指出，因煤引發的環境與貿易衝突，在美國、加拿大、澳大利亞已越來越引人關注。以美國為例，去年美國僅出口二千七百多公噸的煤到中國，但今年僅是上半年，美國對中國的煤出口量激增到二百九十萬公噸。美國的環保團體已透過訴訟、抗議等方式，制止美國新增煤礦開採。
該報導說，中國一直到二零零九年才由煤出口國轉為煤進口國，預計今年的煤進口量將達一億五千萬公噸。根據國際能源總署(International Energy Agency)的分析，未來中國的煤進口量仍將呈現上升趨勢。這是因為中國自產煤的品質不佳，含硫量較高，燃燒後排放的廢氣無法符合排放標準；另外，中國的煤礦多位於內地，而用煤量高的區域多集中在海岸沿線的城市，從國外進口品質佳的煤，便成為較佳的選擇。
